Pendant ce temps, à Magnoria, par une journée de pluie où Levy était plongée dans un roman de fiction elle surprit une conversation du maître avec Mirajane. Au début elle n’eut pas l’intention de les épier mais elle entendit un prénom qui la fit aussi tôt frémir. Zeref. Le mage noir que tout le monde recherchait. Tout en continuant de fixer son livre elle écouta ce qu’il se disait et elle apprit que le conseil de la magie avait une fois de plus interrogé le maître sur la mystérieuse présence de Zeref sur l’ile de Tenrô le jour du drame. Levy se mit à y réfléchir une fois qu’ils eurent changé de sujet. Il était vrai que depuis ce jour il n’y avait pas eu de nouvelle sur la localisation de Zeref.

Depuis un quelques temps Levy ne partait que très rarement en mission et souvent à proximité de la ville. Elle avait désormais du mal à se séparer de ses amis et encore plus de Gajil, qui lui visiblement arrivait  très bien à se passer d’elle. Elle soupira et referma son livre pour regarder par la fenêtre. Et si elle faisait des recherches sur ce fameux Zeref ? Car à part le fait que c’est un très puissant mage noir à l’origine de beaucoup de massacres, Levy ne connaissait pas grand-chose de lui. De plus, avant qu’il ne réapparaisse sur l’ile de la guilde on n’avait pas entendu parler de lui depuis un moment.

Levy se leva et se dirigea vers la sortie, prenant le temps de ranger son livre et ses affaires dans son sac. Avant d’atteindre la porte elle croisa Happy qui lui demanda où elle allait car il pleuvait énormément dehors. Consciente qu’elle ne pouvait dire la nature de ses recherches sans alerter les soupçons sur son intéressement soudain à Zeref et donc sans faire comprendre qu’elle avait écouté la conversation du maitre, elle décida donc de rester vague en parlant de recherche historique. Le sujet n’intéressait pas Happy, qui acquiesça retournant au côté de Natsu.

Pendant son échange avec le chat, Levy n’avait pas vu que Gajil, qui se trouvait comme à son habitude assis à une table en retrait, s’était déplacé pour s’adosser à la porte. Elle avança l’air de rien et prit son parapluie qu’elle avait laissé à son arriver et au moment où elle mit sa main sur la poignée pour sortir, Gajil émit une sorte de grondement pour attirer son attention.

- Oui, Gajil, que puis-je faire pour toi ? Dit-elle en souriant.

- Il pleut dehors, lui dit-il simplement en tournant la tête.

- O…oui, je sais, je vais à la bibliothèque, répondit-elle surprise de sa remarque. J’ai des recherches à faire, ça risque de me prendre quelques jours.

- Tu ne seras donc pas à la guilde ? demanda-t-il en fixant le mur l’air de rien, croisant les bras sur son torse.

- Non, je suis désolée. Je ne vais pas y venir un petit bout de temps.

- Humm, fût tout ce qu’il répondit avant de retourner s’asseoir à sa table.

Étonnée de cette conversation, Levy sortie de la guilde et ouvrit son parapluie. Il était vrai qu’aujourd’hui il pleuvait beaucoup. Tout en se dirigeant vers le centre-ville où se situait la bibliothèque, la demoiselle réfléchit au comportement de Gajil. Depuis leur retour de l’ile, ils s’étaient rapprochés et de temps à autres il avait des comportements qui ne ressemblaient pas à son caractère froid et distant. Comme là, par exemple, demander où elle allait ne lui ressembler ressemblait pas, même si il n’avait pas clairement posé la question.

Elle soupira en arrivant devant la lourde porte. Levy entra et déposa ses affaires trempées à l’entrée, dans un casier prévu à cet effet. Elle salua Cathy, la bibliothécaire, qui était aussi son amie. Toutes deux se connaissaient depuis des années car la demoiselle aux cheveux bleus avait passé pas mal de son temps libre ici. La jeune fille sortit son bloc note et un stylo de son sac avant de se diriger dans le rayon histoire d’où elle extirpa plusieurs livres traitant des évènements liés à Zeref ainsi que des écrits sur les guildes noires vénérant cet homme. Elle lut rapidement ce qu’ils contenaient, n’apprenant pas grand-chose de plus que ce qu’elle savait déjà mise à part les lieux géographique des attaques.  Elle alla reposer les livres, en prenant d’autres et ne découvrit pas plus d’information. Elle prit son stylo et se mit à jouer avec en réfléchissant. Après tout, ceux qui avaient pu approcher le mage noir étaient peu nombreux et aucun d’eux n’aurait voulu raconter ce qu’il savait.
Cependant, Levy savait que la bibliothèque possédait un rayon privé qui contenait des livres écrits par des mages pour décrire toutes la puissance de leur maître et la violence dont il pouvait faire preuve. Peut-être en prétextant faire des recherches pour Makarov elle pourrait y accéder. Levy se leva donc pour poser ses livres à leurs places puis se dirigea vers le bureau de Cathy.

- Hey ! Levy, est ce que je peux t’aider ? demanda poliment Cathy.

C’était une femme assez âgé un peu rondelette mais toujours souriante que la jeune fille ne manquer pas d’admirer et d’apprécier.

- Puisque tu le dis, oui tu pourrais. Il faudrait que j’aille consulter un ou plusieurs livres, je ne sais pas encore, qui se trouve dans la pièce privée, expliqua-t-elle.

- Tu sais que cet endroit ne t’est pas autorisé, jeune fille.

- Oh allez Cathy, toi comme moi on sait que tu m’as déjà laissée aller là-bas. J’en ai pas pour longtemps c’est promis.

- Je suis désolée la dernière fois j’ai failli perdre mon poste en t’y autorisant.

- Tu sais très bien qu’ils ne l’auraient pas fait, soupira la jeune fille. Et puis, c’est pour le maître que je fais ses recherches, je suis la seule à en savoir la nature. J’en ai vraiment besoin. S’il te plaît, la supplia-t-elle.

Incapable de refuser quoi que ce soit à une demoiselle si charmante la vieille dame fit tourner sa chaise à roulette et tendit la main vers une petite armoire refermant les clés des différentes serrures du bâtiment. Elle en extirpa un trousseau qu'elle eu à peine le temps de tendre à Levy, qu'elle lui arracha presque des mains et la remercia avant de détaler vers la porte surmontée d’une pancarte « PRIVE. INTERDIT D’ACCÈS A TOUT VISITEUR. ». Cathy soupira mais sourit quand même à la vue de la fille qu’elle avait vu traverser tant d’épreuves continuer malgré tout à sourire.

Levy pénétra dans la pièce sur la pointe des pieds comme si elle avait peur que quelqu’un la découvre alors qu’elle savait que la bibliothécaire était la seule autre personne présente sur les lieux. Elle alluma la lampe et sut grâce à ses nombreuses expéditions où elle devait se rendre. Elle inspecta les étiquettes jusqu’à trouver un carton portant la description « Journaux personnel de mages noirs ». Dans la boite se trouvait trois livres poussiéreux.
Levy s’assit par terre et pris le premier qu’elle lut. C’était celui d’un jeune serviteur. Il y raconter son entrée dans une guilde inconnue qui vouait un culte à Zeref, puis les travaux sur lesquels il travaillait espérant un jour attirer l’attention de son idole. Ce qui bien sûr n’arriva pas. Elle reposa le livre et prit le second.

Il était raconté par un homme certainement plus vieux, mais il devait avoir perdu l’esprit car ses phrases était incohérentes et ne parlaient pas du tout des exploits de Zeref mais plus tôt de lui comme un esprit, une entité irréelle. Un passage interpella Levy car il semblait avoir été découpé puis collé sur la page. L’écriture était soignée et enluminée :

Livre Noir de Zeref Chapitre 17 verset 48 ˂L’âne du fermier était tombé dans le puits. Le puits était peu profond mais sa jambe était rompue. Le soleil se couchait Le Seigneur Zeref se tourna vers l’âne mourant. Les apôtres attendirent qu’il l’achève.

« - Maître ne mettez-vous donc pas fin aux souffrances de la bête. »

« - La souffrance c’est déjà la mort. »

Levy ne savait pas ce qu’était le « Livre Noir de Zeref » mais elle brûlait de le lire en entier. La suite était griffonnée d’une écriture malhabile :

« Cet extrait nous renseigne sur les vertus purificatrices de la souffrance. Elle est ici vécue non pas comme déterminant mais au contraire comme un fait de désaliénation. Zeref vient ici incarner la métaphore de l’acceptation de la fatalité en tant qu’elle correspond à un ordre liée à l’essence même des choses. Elle représente et est à la fois l’intégration par le Soi unique du déterminisme causal du monde. La souffrance constitue en réalité un passage vers la mort. La mort n’est donc non plus envisagée comme étant unique et fixée à un instant « T » de l’existence mais bien comme une attitude exponentielle continue traversée par la douleur qui concerne tant la substance représentée que la substance représentante dans son ensemble. »

La jeune mage réfléchi un instant à ses paroles et soupira en pensant « Pauvre homme, il avait perdu l’esprit. », tout en reposant le livre au-dessus du premier. Elle prit alors le dernier et lut la première page. Le texte été lisible et les phrases n’étaient pas celles d’un adolescent mais plutôt d’homme qui en a vu beaucoup. Alors que Levy s’apprêtait à lire la suite elle entendit la porte s’ouvrir et aussitôt elle rangea les deux livres qu’elle avait déjà lus et paniqué cacha le troisième dans son gilet.

- Levy ? Il faut y aller je femme, s’exclama Cathy.

- Oui oui j’arrive, s’empressa de répondre Levy en rajustant ses habits pour que son « emprunt » passe inaperçu, puis elle sortit à la hâte et remballa ses affaires  laissées sur une table puis les fourra dans son sac qu’elle venait de récupérer et enfila son manteau criant un « au revoir » à son amie filant en vitesse.

Levy se dépêcha de rentrer, n’osant pas sortir le livre de peur que l’on voie qu’elle avait volé un livre. Lorsqu’elle arriva chez elle, la demoiselle se rendit compte que son parapluie était resté à la bibliothèque, car la pluie s’était mise à tomber juste avant son arrivée. La jeune fille déboula chez elle et aussitôt extirpa le livre de sous son haut. Elle caressa sa couverture en cuir et le posa doucement sur son lit. La douche qui suivit fut plus que relaxante. Elle enfila des vêtements chauds tel qu’un sweat assez épais et un pantalon de détente car elle craignait être tombé malade.

Levy s’installa ensuite sur son lit et fouilla dans son sac pour sortir ses lunettes et son crayon de lumière au cas où elle aurait des notes à prendre. Elle le glissa sur l’oreille et ouvrit le livre. Il était truffé d’informations, une vraie mine de savoir ! Apparemment c’était un conseiller d’une personne très proche de Zeref. Son nom n’était cité nulle part. Les textes lui apparaissaient comme si c’était un journal intime. L’homme y notait ses travaux, les avancées de leur projet, les directives du maître, etc… Mais à un moment son écriture avait changé. Il parler d’avoir été « élu » et d’une rencontre. Ce mage noir devait-il rencontré Zeref ? La date été fixée au lendemain et le lieu avait été noté mais effacé par le temps. Levy grogna de frustration mais une chose attira son attention : de petits symboles, ressemblant au premier abord à des gribouillis, étaient dessiné un peu partout sur la page. Elle réalisa qu'en réalité c'était runes ! Un sort avait été jeté sur cette page pour masquer l’endroit de la rencontre Levy n’eut aucun mal à le comprendre : il protégeait la page des regards indiscrets mais une fois dévoilé il s’annulait. Elle découvrit donc qu’en plus de la localisation précise, il y avait aussi donnait des indications pour s’y rendre. Ses information faisait mentionnaient à une île nommé Sala.

La demoiselle se leva, le livre à la main et s’approcha de son mur où était épinglée une carte de Fiore et ses alentours. La fille aux cheveux bleus prit son stylo chercha d’après les indications la position de l’île et au moment où elle posa l’extrémité sur le papier pour y inscrire l’endroit elle fut aspirée dans une sorte de trou noir. Levy hurla, ne comprenant pas ce qui se passait. Elle se cramponna à son stylo et au livre pour qu’il ne lui soit arraché. Dans son « voyage » à travers ce passage mystérieux elle se cogna la tête assez violemment et s’évanouit…

La cellule était profonde d’une bonne vingtaine de mètres et large d’une bonne dizaine. Le lieu était éclairé par une petite lucarne tout en haut fermée par d’épais barreaux. Le plafond était voûté, sale et couvert de toiles. Elle était contre le mur du fond, étalée de tout son long. Sa tête semblait porter la marque d’un coup. Le sort avait peut-être été un peu trop violent. Le mage qui l’avait inventé avait-il comprit que l’objectif n’était pas tuer l’éventuel prisonnier ?

« Garde ! clama Zeref Allez chercher le guérisseur ! Je peux maîtriser la situation. »

Des pas précipités retentirent derrière lui, mais ses yeux restèrent rivés sur la jeune fille inconsciente. Elle remua et gémit faiblement. Elle portait un pull épais, un pantalon d’allure confortable. Elle avait eu de la chance. Dans les sous-sols l’air était glacial et humide mais au moins il n’était pas chargé de cette poussière qui poursuivait les habitants partout, y compris jusque dans leurs draps.

Elle avait les cheveux bleus, elle était toute petite. Elle semblait tout sauf une menace pour lui. Mais Zeref savait tout de Levy MacGarden. Cette apparente innocence était trompeuse. Ce n’était pas sa magie qu’il fallait craindre mais bien sa redoutable intelligence. Il résolut par avance de se méfier de chaque mot qui franchirait ses lèvres. Après tout, ils étaient magiques pour elle. Sans compter qu’elle appartenait à Fairy Tail. La situation avait beau être sans issue, l’espoir ne s’éteindrait jamais dans ses yeux. Il allait falloir supporter de le regarder, endurer sa brûlure. Sans compter que toute la guilde allait remuer ciel et terre pour la retrouver dès qu’ils s’apercevraient de sa disparition.

Il allait falloir jouer finement. Mais si quelqu’un pouvait le renseigner sur Fairy Tail et ce qui faisait leur force c’était bien elle. La tuer n’était pas une bonne idée. Ils en feraient une martyre et cela les unirait encore d’avantage. Mieux valait la garder captive ici le plus longtemps possible.

Zeref s’écarta de l’entrée en entendant les pas précipités du guérisseur. Il arriva vêtu de sa grande cape blanche et se rua dans la cellule. Un peu trop vite car le mage noir n’avait pas eu le temps de s’éloigner suffisamment. L’homme à la cape blanche bascula et tomba à la renverse avec un gémissement de douleur. Zeref fit un bond élégant en arrière. Le guérisseur se releva un peu chancelant.

« Prenez garde ! Trop de mes serviteurs meurent de façon stupide. »
réprimanda Zeref. Il s’inclina dans un geste d’excuse. Son maître lui fit signe de s’occuper de la prisonnière d’un mouvement de tête agacé. Le guérisseur sortit quelques instants plus tard.

« Elle va bien. Elle s’est juste assommée sur le sol à atterrissage. »

« Très bien, trouvez-moi Nima et dites lui de me rejoindre ici. » Le guérisseur ne se le fit pas dire deux fois et détala.

Lorsque Zeref franchit le seuil de la cellule, la jeune fille battait des paupières. Il attendit patiemment qu’elle retrouve ses esprits attendant de voir quel serait son premier mouvement.

« Restez bien contre le mur jeune fille, si vous tenez à la vie. » se contenta-t-il de dire. Il entra et ferma la porte derrière lui.

La pauvre semblait perdue. Il était content, il espérait que plus elle serait déroutée, et moins elle pourrait utiliser ses armes contre lui. Elle s’était redressée et avait serré ses bras autour des genoux. Elle avait essayé de parler plusieurs fois avant d’articuler avec peine :

« Qui êtes-vous ? Qu’est-ce que je fais ici ? »

Comme il la détaillait avec plus d’attention Zeref remarqua que les documents étaient à ses pieds sur la dalle humide. Il pensa qu’il faudrait penser à dire à Nima de les récupérer. Il aurait voulu approcher pour savoir ce qui avait trahi l’emplacement de l’île. Si le secret avait été découvert alors quelques têtes devraient tomber dans ses rangs. Il avait hâte de faire le ménage.


« Levy… » commença le mage noir d’une voix triste. « Si vous êtes ici c’est que vous êtes une jeune personne extrêmement intelligente. Et si vous êtes extrêmement intelligente vous n’avez absolument pas besoin que je vous dise qui je suis. Et puis… maintenant que vous êtes là, j’espère obtenir quelques informations de vous. »

Justement des pas retentissaient dans le couloir. Zeref alla se placer le plus loin possible de la porte, plaqué contre le mur. Une jeune femme à la peau mâte entra timidement en rasant le mur opposé. Elle portait une grande cape verte qui couvrait ses formes généreuses, elle avait l’air gentille avec ses joues rondes, sa chevelure qui se tortillait tout autour de son visage. Une lueur douce brillait dans ses yeux. En même temps son regard semblait un peu vide.

« Levy, je vous présente Nima. Nima est une esclave ensorcelée. C’est un cadeau qu’on m’a offert il y a quelques temps. La magie qui pèse sur elle l’oblige d’une part à prendre soin de moi et d’autre part à faire absolument tout ce que je lui demande. »

« Vous m’avez fait appeler maître ? » demanda-t-elle d’une voix vide.

« Nima je te présente Levy, poursuivit Zeref. Levy est notre prisonnière, mais je ne tiens pas à ce que du mal lui soit fait pour le moment. Veille à ce qu’elle ait tout ce qui est nécessaire à sa survie. »

« Bien maître. »

Zeref adorait Nima. Il ne l’adorait pas comme on adore une personne mais plus comme on s’attache à un très bel objet. Elle constituait une œuvre de magie noire sans pareil, elle avait été faite rien que pour lui par un homme de très grand talent. Ce jeune mage qui était mort lors d’une de ses crises. Il avait été un grand géni. Il l’avait choisit naturellement bienveillante et aimante. Le genre de personne que Fairy Tail aurait pu intégrer dans ses rangs. Et puis il avait attaché l’asservissement à sa bienveillance naturelle, la retournant contre elle. Ainsi elle était piégée par sa propre nature et parfois on percevait sa personnalité. Il lui arrivait même de faire des choses qui déplaisaient à Zeref, mais il finissait toujours par se rendre compte que c’était dans son intérêt. Lorsqu’il lui donnait des ordres la magie se renforçait et son regard prenait une allure vide. Mais la plupart du temps elle semblait authentique. Zeref aimait l’idée de ce mensonge permanent qui en même temps n’en était pas vraiment un.

« Nima, poursuivit-il, Vas me chercher les documents qui sont à ses pieds. Fais attention. »

La servante fit ce qu’il demandait.

Plus Zeref regardait Levy et plus il avait la sensation qu’elle réfléchissait intensément. Cela le confortait dans l’idée qu’il allait falloir être extrêmement méfiant. Il n’était pas assez idiot pour se penser supérieur à tous. Il savait bien qu’il avait ses failles comme tout le monde. C’était parce qu’il le savait qu’il avait prit toutes les précautions nécessaires pour y remédier. Il sentait qu’elle observait ses mouvements, retournait ses paroles en tout sens pour en comprendre le sens dès qu’il les avait prononcées. La machine de guerre sous ses cheveux bleus tournait à plein régime.

Le mage noir avait demandé à Nima d’aller chercher les dossiers. Il avait vu la jeune mage dissimuler un livre sous son énorme pull. Elle tentait de tirer le maximum de la situation, d’avoir des cartes à abattre elle aussi. Zeref songea que cette tentative malheureuse ne pouvait pas être sa seule idée. Il n’allait pas tarder à en avoir la confirmation.

Nima hésita et se tourna vers Zeref un instant. Il lui fit un léger signe de tête pour l’encourager à continuer. Il n’était pas sûr qu’elle l’ait perçut mais la servante s’avança à nouveau, pensant sans doute que Levy serait sans danger pour elle. C’était aussi ce que pensais Zeref mais il fut surpris.
La jeune mage avait dut murmurer un mot car des chaînes sortirent du sol et vinrent enserrer la servante. Nima eut un gémissement étouffé et sa respiration se fit courte, son corps se raidit sous le coup de la surprise. La peur avait ôté le vide dans ses yeux. Zeref leva un sourcil, intrigué. Il aurait pensé que Levy parlerait plus qu’elle n’agirait, il avait redouté ses mots, mais apparemment l’espèce de courage fou qui caractérisait Fairy Tail était aussi à craindre. En plus de cela, il n’aurait pas cru qu’une mage d’une Guilde aussi altruiste oserait de la sorte prendre en otage une innocente. Si elle commençait à avoir ce genre de comportements dans la panique, alors le mal, c’est à dire lui, avait déjà à moitié gagné.

-Vous connaissez mon identité mais malgré mon intelligence j’ignore la vôtre. Cette femme à l’air de compter pour vous, car vous lui avez dit de faire attention. Mais la question que je me pose c’est pourquoi ? Et pourquoi ne vous a-t-elle pas approché en entrant ?

Il avait toujours été fasciné par ce mélange de peur et de détermination dans la voix de certains de ces adversaires. Comment pouvait-on continuer de se battre sans faire preuve de sang froid? Comment pouvait-on gérer pareilles émotions ? C’était une question à laquelle il allait falloir répondre. Il ne ressentait pas la peur. Il se demandait comment tous ceux qui la vivaient n’étaient pas figés sur place.

Il eut un rire glacial.

-Vous me décevez Levy. Tout dépends de ce que vous appelez tenir à quelqu’un. Je tiens à Nima comme vous tiendriez à un vase que vous avez hérité de votre grand-mère. Je ne serais pas prêt à risquer quoique ce soit d’important pour elle.

De lourdes larmes roulèrent sur les joues de Nima et d’une voix étranglée elle bredouilla :

-Maître…

Décidément Zeref allait de surprise en surprise. Nima aurait-elle pensé qu’il avait développé une espèce d’affection pour elle ? Les gens étaient décidément bien étranges.

-Allons, allons ma chère Nima, commença-t-il en faisant bien transparaître l’ironie dans les mots, inutile de dramatiser de la sorte. Levy est une mage de Fairy Tail. Elle ne fera jamais de mal à une innocente. Maintenant jeune mage des mots, je vous prierais de relâcher ma servante, sans quoi tout ce que vous allez réussir à faire sera de vous priver de dîner puisque c’est elle qui doit vous l’apporter. Quand à ce livre que vous avez caché, j’aimerais beaucoup que vous me le rendiez. Je regrette mais vous n’êtes pas en position de poser des questions, contentez-vous de ne pas m’approcher et de répondre aux miennes. »

Sans se soucier d’avantage du fait que Nima était enchaînée, Zeref recommença ses allées et venus contre le mur du fond réfléchissant à la meilleure question à poser pour commencer sans trahir d’emblée son identité.

Zeref attendit un moment. Durant tout ce silence il supporta sans rien dire et sans bouger la brûlure de son regard. C’était un regard comme il n’en voyait pas souvent. Un regard avec des pupilles de feu. Il y avait là de la colère et du dégoût. Mais par derrière quelque chose d’autre, quelque chose sur quoi il n’arrivait pas encore à mettre le doigt, quelque chose de terrible, qu’il avait du mal à supporter de voir. Mais il ne cillait pas, il ne s’inclinait pas. La souffrance… La souffrance rentrait dans la normalité des choses. Il fallait juste y survivre. Ce n’était au fond pas si compliqué.
Finalement Levy fit ce qu’il avait prévu. Les chaînes relâchèrent Nima. Mais la petite mage croisa les bras, comme pour dire que ce n’était pas un signe de faiblesse. Il était d’accord avec cette idée. La garder prisonnière aurait été stupide, la relâcher était au contraire la preuve qu’elle ne laissait pas sa fierté se mettre en travers de son jugement. Elle planta son regard dans le sien, comme si elle n’avait pas peur et la souffrance augmenta encore.

-Je suis une mage de Fairy Tail et c’est l’unique raison qui m’a poussé à libéré cette femme. Je suis désolée pour vous car si cette femme ne compte absolument pas alors que c’est elle qui s’occupe de votre personne, vous devez être bien seul. Je n’ai pas de servante, ni de personne sous mes ordres mais je sais que si c’était leur cas je me soucierais au minimum de leur sort.

Zeref aurait souri si seulement il s’était souvenu de comment il fallait faire. Cette mage pensait-elle sérieusement que la solitude était quelque chose qui le préoccupait ? Sans doute était-ce parce qu’elle ne savait pas encore qui il était. Elle le prenait pour n’importe qui. Zeref ne se demandait pas ce qui lui faisait mal dans le regard qu’elle portait sur lui, alors il eut à cœur de répondre.

-Oui c’est vrai je suis seul. J’aime la solitude. Je rêve du jour où il n’y aura plus que moi sur cette terre.

Zeref fut surpris de voir Levy tendre une main pour relever Nima. Elle l’enchaînait et la seconde suivante elle lui portait secours ? Décidément ils étaient tous fous ces mages de Fairy Tail. Nima lui jeta un regard interrogateur et il hocha la tête. Après tout…Quelle importance. Zeref ignora du mieux qu’il put le contact de leur peau. Mais Nima regarda leurs mains, fascinée. Il devait y avoir des années depuis la dernière fois où quelqu’un était entré en contact avec elle de la sorte. Ses yeux se remplirent de larmes à nouveau. Mais que lui fallait-il à la fin ? Le mage noir eut un geste nerveux. Et Nima réclama le livre du regard.


-Je suis désolée Nima, mais vous comprendrez que je ne peux vous donner le livre que je possède, s’excusa-t-elle


Puis le regard de Levy se tourna à nouveau vers Zeref comme un gyrophare curieux sur la mer déserte.  Effrayé soudain il sentit la douleur remonter le long de son dos. Quoi une crise déjà ? Incrédule il acceptait lentement l’idée qu’il allait falloir faire face à la douleur une seconde fois ce jour, avant que la nuit ne tombe. C’était trop. Il ne laissa rien paraître alors que le désespoir se mettait à le ronger. Il lui restait une heure ? Une demi heure ? Difficile à dire. Il espérait au moins pouvoir finir cette conversation.

-Je compte vous le rendre car vu ce que j’ai pu en lire il devait appartenir à un mage d’une guilde noir qui se démenait corps et âme à Zeref, ce qui ne m'est d'aucune utilité. Je peux vous dire ce qu’il renferme et où je l’ai trouvé mais je préfère le garder encore un moment. Vous voulez des réponses, je veux découvrir qui vous êtes et pourquoi je suis ici. Si nous essayons de nous arranger et de répondre aux questions de l’autre ? Je sais que vous ne devez pas procéder ainsi souvent mais puisque nous sommes chacun en quêtes d’informations, pourquoi pas tenter de nous arranger simplement ? Je sais que vous allez penser que je suis naïve de croire que vous pouvez faire preuve de gentillesse à mon égard, mais je pense que faire un geste pour une inconnue ne vous ferai pas de mal après avoir blessée le cœur de cette femme.

Levy se tourna vers Nima d’un air désolé et la servante planta à son tour son regard dans celui de son maître. Il y avait longtemps qu’elle ne lui tenait plus tête, qu’elle évitait ses yeux comme tous ici. La douleur augmenta silencieusement. Zeref leva un sourcil. Encore une fois il était surpris. La mage des mots était-elle réellement en train de lui faire la morale ? Alors qu’elle était sa prisonnière ? Elle était décidément bien téméraire. Il étudia sa proposition, sincèrement. Il pouvait approcher et faire peser le Néant sur elle, mais c’était trop dangereux avec la crise qui menaçait. Et puis la faire trop souffrir et lui faire trop peur c’était se priver d’enseignements intéressants.

-Vous avez de la chance jeune mage, commença-t-il, je ne suis pas d’humeur à vous torturer aujourd’hui. Ne croyez pas que c’est de la gentillesse pour autant. Vous m’avez rendu Nima. Elle a certes moins de valeur que le livre, mais vous avez l’intention de me le rendre de toute façon n’est-ce pas ? Vous voulez jouer au jeu des questions réponses. Soit. Jouons. Mesurons nos deux intelligences hors du commun. Vous êtes mon otage alors je commence. Dîtes moi Levy, selon vous, qu’est ce qui fait la force de Fairy Tail ? Répondez vite votre le temps est compté.

A ces mots Nima se tourna vers lui le visage blanc. La douleur augmenta d’un cran. Cette fois sans doute que son visage avait frissonné.

-Maître… Encore ? souffla-t-elle blanche de peur.

-Encore oui. Vas faire ce qu’il faut.  répondit Zeref calmement. Ce n’était rien. Il fallait juste se convaincre que ce n’était rien.

Nima se tourna vers Levy et lui lança un regard glacé de terreur avant de se tourner vers lui à nouveau.

-Mais elle… commença Nima. Sa voix avait été hachée, entrecoupée de silences étranges. C’était ce qu’il se passait lorsqu’elle résistait à son enchantement.

- Fais ce que je te dis. Reprit Zeref en espaçant bien les mots. Il alla se mettre le plus loin possible de l’entrée. Le cercle avait grandi sans doute. Nima sortit rapidement. Très vite le château se remplit d’agitation. Lorsque la crise viendrait, Zeref sortirait. Les sous-sols n’avaient jamais été touchés. Il était possible que ce soit le cas. Le sort déciderait de si Levy survivrait ou non. Il ne pouvait pas s’empêcher de penser que c’était elle qui lui infligeait ce supplice supplémentaire.

Zeref avait décidé qu’il était trop dangereux d’utiliser la magie pour contraindre Levy à parler. Une crise se profilait. Encore une. Combien de temps avait-il eu de répit. Quelques heures de lecture à la bibliothèque, quelques minutes à parler avec cette prisonnière. Et tellement de temps à souffrir. Le temps passait toujours plus lentement. La journée allait s’étirer encore, jusqu’à devenir interminable. Il en avait l’habitude. Il fallait juste renoncer. Se battre contre ne rendait les choses que plus difficiles encore.

Le mage noir avait donc accepté la proposition de Levy de s’échanger des réponses à leurs questions respectives. Il avait décidé de demander tout simplement ce dont il avait besoin, et de démêler le vrai et le faux ensuite.

-Vous avez plus de renseignements sur moi que j’en ai sur vous alors je pose la première question. Pourquoi le temps est-il compté ?

Zeref était excédé à présent. Il avait décidé de ne pas lui faire de mal mais si elle persistait à lui tenir tête de la sorte, il faudrait sans doute la remettre à sa place.  Cela dit, elle pouvait aboyer tant qu’elle voulait et il pouvait bien répondre à ses questions. Elle ne pouvait rien contre lui. Peut-être que lui donner l’illusion qu’elle maîtrisait quelque chose de la situation la rendrait plus ouverte. Oui. Il était inutile de s’acharner dès maintenant. Cela ne ferait qu’avancer la crise.

La mage des mots avait parlé vite. Il avait devancé la réaction anxieuse de Nima. Il lui fit comprendre qu’il fallait donner l’alerte en termes flous. Mais la servante refusa d’abord de laisse la prisonnière mourir dans le Néant ou sous les décombres. Levy du comprendre que sa vie serait en danger lorsque le temps serait écoulé, elle pensait sous doute que la pitié pouvait vaincre l’enchantement. Refusant de lâcher la main de la servante elle était tombé en avant. Elle était tombée sur le cercle. Elle recula vivement, se plaquant contre le mur. Décidément, Zeref détestait cela, y compris lorsque c’était ces ennemis qui étaient touchés. Il crut voir une lueur étrange dans ses yeux. L’espace d’une seconde elle eut l’air d’avoir vraiment peur. Puis elle se reprit :

- Je suppose que c’est à cause de ceci que le temps nous est compté, mais qu’est-ce donc ?

Zeref leva un sourcil. Voilà qu’elle posait déjà une seconde question. Elle était décidément bien empressée d’en savoir d’avantage.

-Ce n’est pas vous qui avez répondu alors vous me devez une réponse. Expliqua-t-elle.

Finalement Zeref n’avait plus envie de jouer, il sentait dans sa chair que le temps était compté. Il allait répondre. Répondre et lui faire peur.

-Vous voulez des réponses alors soit je vais vous les donner. Il ne faudra pas vous plaindre si elles vous désespèrent. « Ceci » comme vous dîtes est ma magie. Elle trop puissante pour être contenue à l’intérieur de mon corps. Tout ce qui s’en approche, êtres vivants, magie, énergie sous n’importe quelle forme, matière, tout cela est détruit une fois à l’intérieur du cercle qui m’entoure. Vous venez d’en effleurer la frontière. Et si vous continuez à me tenir tête je n’hésiterais pas à vous faire entrer à l’intérieur.

Zeref croisa les bras sur sa poitrine et se plaça devant la porte pour lui ôter tout espoir de fuite.

-Quand à la raison pour laquelle tout le personnel du château est en train de fuir, vous la découvrirez bien assez tôt. Il se peut même que vous y laissiez la vie.

Zeref laissa un silence pour savourer l’effet ses paroles sur elle avant de poursuivre.

- A présent c’est à vous de répondre Levy je vous écoute. Soyez concise.

La jeune mage avait peur, mais elle lui tenait tête. Il savait qu’elle avait peur, elle ne pouvait qu’avoir peur, enfermée ici avec lui, après avoir appris la nature de sa magie. Elle eut un silence et c’était là que tout se jouait à présent, le choix des mots, les phrases qui allaient sortir de sa bouche décideraient de si elle allait vivre ou mourir. Un mot de trop un mot de moins, il la tuerait de sang froid. Elle ne pouvait pas refuser de répondre. Pas après s’être montrée arrogante à ce point. Elle savait sans doute que sa patience avait des limites, des limites qu’on trouvait rapidement si on les cherchait.

- Bien. Vous avez répondu. A mon tour. Vous voulez savoir ce qui fait notre force à Fairy Tail, n’est-ce pas ? Je vais y répondre mais la réponse vous ne risquez de ne pas la comprendre. Ce n’est pas par manque d’intelligence mais par manque de sentiments. Ce que vous avez fait à Nima tout à l’heure, nous n’aurions pu le faire.

Manque de sentiments? Effectivement Zeref ne comprenait rien à rien à ce qu’elle était en train de dire. C’était le signe qu’elle ne se moquait pas de lui, qu’elle était effectivement en train d’aborder avec lui le fond du problème. Ce qu’il n’arrivait pas à saisir depuis tout ce temps. Il l’avait senti parfois à travers ces milliers de ligne qu’il avait lues, il le voyait vivant devant lui, en chair et en os. Qu’était-ce donc que cette chose? Pourquoi manquerait-il des sentiments? Il ne manquait jamais de sentiments, il y avait toujours trop. Que pouvait-on faire avec un sentiment mis à part souffrir?

-Je n’ai rien fait à Nima. clarifia-t-il avec un brin de sarcasme, vous l’avez enchaînée. Il la laissa poursuivre malgré tout, écoutant avec beaucoup d’attention, enregistrant chacun de ses mots dans sa mémoire.


- On attache de l’importance à chaque personne que l’on côtoie. Même le plus fort des mages au monde ne peut rivaliser face à la puissance de la guilde au complète. Plus nous sommes, plus nous vaincrons facilement. Si vous connaissez notre guilde aussi bien que vous le prétendez-vous savez que l’on a survécu à Acnologia. La raison de cette victoire est simple : on été réunis et on y croyait.

La jeune fille était maintenant debout face à lui. Elle lui disait la vérité, elle lui disait précisément ce qu’il avait besoin de savoir, mais il ne pouvait rien en faire. Y croire? Etre réunis? Qu’est ce que cela voulait dire ? Elle plantait ses yeux dans les siens, elle avait cette espèce de force que lui avait décrite Acnologia et certains de ses espions, elle avait cette solidité malgré son corps minuscule et sa magie ridicule. C’était à n’y rien comprendre.

Cela faisait mal, intolérablement, inexplicablement, incompréhensiblement mal.

La crise monta d’un seul coup alors il serra sa tête entre ses mains et se courba en avant. Il serra les dents. Il n’était pas question de crier devant elle, peu importe combien il avait mal. Il fallait maintenir les apparences.

-Il est temps. Parvint-il à dire.

Il recula précipitamment. Le cercle avait heurté la jeune mage encore une fois, il le voyait à son visage. Il était content de lui avoir fait mal cette fois. Il recula et ferma la porte. Il y eut une nouvelle salve dans le couloir. Il s’effondra à genoux et hurla. Etait-il assez loin pour qu’elle n’entende rien ? Assez prêt pour qu’elle meure ?  Il perdait la notion des distances. Ce couloir avait-il une fin? Il ne savait plus.

Il se releva comme il put, bientôt le nuage se formerait. Il n’était pas question qu’elle meure juste comme ça. Il n’était pas question qu’elle disparaisse et qu’il ne reste rien. Il voulait la voir souffrir comme lui en ce moment il voulait faire mourir dans ses yeux cette lumière qu’il ne supportait pas, à mains nues.

Mais Zeref ne pouvait pas faire. Elle serait réduite en poussière, avant même qu’il puisse la toucher.

Nouvelle salve.

A travers les images qui traversaient son esprit, il vit l’aile Est, et son interminable couloir vide. Le parquet grinça sous ses pas. Il fallait faire vite sans quoi la moitié du château serait effondré cette fois et personne ne pourrait rien réparer avant la prochaine crise. Etaient-ils tous partis, le bateau était-il en mer?

Il y eut des cris. Des gens descendaient des étages dans un mélange de robes colorés. Deux moururent à la salve suivante. Ils n’avaient pas vu leur maître en déboulant du grand escalier. Le nuage apparaissait et grossissait. C’était venu si vite cette fois.

Il fallait juste se convaincre que tout cela était normal. C’était normal il n’y avait rien à craindre juste à supporter. Supporter la brûlure, cette sensation atroce d’être arraché à son corps, l’incrédulité de la souffrance qui toujours surprends par sa force, supporter le vent fétide qu’il sentait monter en lui, les dernières mauvaises âmes tuées qui se débattaient encore pour leur liberté. Il fallait supporter et marcher encore.

La porte dérobée vola en éclat et la première explosion eut lieu alors qu’il était encore à l’intérieur. Le sol eut comme un sursaut de cheval effrayé le ciel transperça les murs, le soleil brûla ses yeux après l’obscurité. A genou les bras écartés, il hurla de toute la force de ses poumons, aveuglé par le soleil blanc qui déchirait la noirceur. Les gravas furent réduits en poudre avant de l’atteindre et il se retrouva soudain recouvert de poussière.

Il était tombé, il ne s’en souvenait pas. Il se débattit pour se sortir des débris. Le parquet, le mur le sol, la roche de l’île étaient percés d’un trou parfaitement rond sur plusieurs mètres. La paroi était si lisse qu’il crut bien ne jamais en sortir. Il était tombé allongé sur le bord quand la deuxième secousse se produisit.

Il se passa un temps infini avant qu’il n’atteigne l’ancien emplacement de l’arbre mort, l’endroit le plus éloigné des bâtiments. Le sol de l’île était devenu comme une mer entre les cratères qu’ils laissaient dans sa course, de plus en plus vastes et profonds.

Il se passa encore une éternité avant que l’intensité des chocs ne diminue. Le nuage enflait il se répandait et l’île s’écroulait. Le silence sourd de sa magie alternait avec le vacarme des destructions jusqu’à ce que les deux se mélangent dans son esprit confus.
Le flanc était en pente à présent et il lui fallait s’accrocher à ce qu’il pouvait pour ne pas tomber dans la mer.

Tout cela était normal, tout cela était parfaitement… normal. Il fallait juste renoncer, renoncer se préparer au pire et renoncer encore en voyant que quelque chose de si terrifiant qu’on n’avait pas pu l’imaginer se produisait.

Le dernier choc emporta une partie de la falaise creusant une alcôve ronde dans la roche qui surplombait la mer. Zeref perdit enfin connaissance, soulagé.

Son petit corps malingre était couvert de poussière blanche, il disparaissait sous la brume de roche détruite qui retombait peu à peu sur le sol. Le vent s’était tut. Le silence était complet. Le quart du château était parti en fumée, et l’île ressemblait à une planète lointaine qui n’aurait jamais connu la moindre forme de vie. Le ciel était gris. Tout était gris.

D’ordinaire l’inconscience qui suivait les crises était totale, complète, entièrement noire. C’était un peu comme s’il mourrait à nouveau. Juste après le réveil, il se souvenait très nettement de cette sensation de calme bénie que la mort avait laissé en lui. Le retour à la vie n’en était que plus pénible encore. Il aurait voulu rester ainsi. Mais même nageant profondément dans les limbes du Néant, il savait que cela aurait une fin. Que cela aurait toujours une fin. Il savait que même si à son réveil il ne devait rien rester autour de lui, ou dans le monde entier, il se réveillerait toujours.

Aussi, une partie de son esprit restait en général suffisamment en éveil, tout au fond de lui, pour apprécier ce rien, cette minute de calme après la tempête.

Mais cette fois la paix ne fut pas complète. Il y eut comme un éclair électrique qui déchira le silence, comme une sensation humide sur ses mains et son visage. Quelque chose comme…

Il n’était pas possible de se représenter cela. Il n’était pas possible d’y penser, de le formuler ou même d’en avoir une simple idée même imprécise.

Ce n’était pas possible sans revenir à ce fameux jour, sans que le silence et le rien ne soit remplacé par la peine.

A même le sol de  leur chaumière il déplaçait les pièces sur l’échiquier. Il n’y avait rien qui pouvait lui en faire détourner le regard. Il n’y avait rien qui pouvait le faire parler ou même lever la tête. Il n’avait pas bougé, pas hausser un sourcil le jour où son père était parti, effrayé par le monstre silencieux qui vivait sous leur toit. Qu’est ce que cela pouvait changer ? Zeref avait été assez intelligent pour savoir très précisément quand cela se produirait. Un pion de son entourage s’était déplacé, cela arrivait sans arrêt, c’était sans le moindre intérêt. Il n’y avait pas de différence pour lui entre les pions et les personnes.

Mais il s’était passé cette chose incompréhensible.

Cela avait été soudain et rapide, comme un éclair dans un ciel serein mais noir. C’était le dernier éclat de lumière qu’il avait été donné de voir. Il avait supprimé cela de sa mémoire pourtant lors de sa mort. Pourquoi ne pouvait-il pas juste errer dans les limbes au lieu d’entendre cette voix encore ? Cette voix insupportable, mouillée de larmes.

-Zeref… Est-ce que tu souffres Zeref ?

Il n’avait pas répondu, il ne répondait jamais.  Concentré sur son échiquier il observa le roi en D7 qui menaçait de se faire prendre par le cavalier dans quelques coups.
-Pourquoi tu ne parles pas ?
Encore un mouvement de la tour et le cavalier pourrait bouger en sureté.

-Tu sais que ta maman t’aime n’est-ce pas ? Tu comprends ce que ça veut dire ?

Il ne fallait pas entendre cela. Tout ce qui comptait était que la tour avait pris le fou. Il fallait se convaincre que c’était tout ce qui comptait. L’échiquier tremblait devant ses yeux, comme si le monde menaçait de s’écrouler dans sa tête d’enfant malade.

-Zeref… parle mon chéri parle-moi. Maman ne vas pouvoir rester là à te regarder jouer aux échecs tu sais ? Pourquoi tu ne parles pas à ta maman ? Ta maman qui t’aime. Pourquoi tu ne me regardes pas ? Est-ce que toi tu ne m’aimes pas ?

Il ferma les yeux. La reine, la reine et non le roi. C’était la reine qui allait tomber en fin de compte.

-Je sais que tu m’en veux de rester loin de toi. Mais que ferais-tu si tu n’avais plus de maman ? Tu sais que tu n’auras plus de maman, si je viens trop près tu l’as compris tu le sais non ?

Ce n’était pas quelque chose qu’un enfant pouvait comprendre. Les échecs c’était décidément plus simple et infiniment moins douloureux. Il voulut déplacer le cavalier mais sa main était fermée sur sa tunique, il se souvenait de la sensation du tissu entre ses doigts blancs, après plusieurs siècles, comme si cela avait eu lieu la vieille. Sa peau était comme insensible, endormie maintenant.

Encore et toujours il ne répondait pas. Les yeux fixés sur le plateau, il ne bougeait pas. Il savait ce qu’il allait se produire. Le pion qui parlait de sa voix mouillé bougeait sans son accord et la reine allait tomber, sur le plateau comme dans la réalité.

-Zeref… avait-elle soufflé d’une voix très douce. La suite ne pouvait être dite. Ce serait sa dernière parole. Il n’y avait rien qu’il puisse faire pour changer cela. Il aurait voulu la regarder une dernière fois mais il n’avait pas la force de rencontrer la peine dans son regard.

Elle l’avait serré, son menton sur son épaule d’enfant, elle avait attrapé ses petites mains dans les siennes et elle avait exercé une douce pression avant que ses doigts ne se relâchent. Tout était gravé, ses cheveux contre sa joue, leurs phalanges entrelacées son corps protecteur au-dessus du sien, les exactes sensations était toujours là quelque part en lui pour le torturer.

Il n’avait pas crié, il n’avait pas pleuré. Il s’était juste balancé d’avant en arrière, à genou sur le sol, tenant le cadavre de sa mère contre lui, pour prolonger l’étreinte. Il s’était bercé tout seul.

Il fut soudain arraché au passé pour faire face au présent. La réalité revint comme toujours.  Brusquement, avec le vacarme du vent qui se levait après la crise pour combler le trou d’air laissé par sa magie. Son corps fut comme agité d’un sursaut. Les souvenirs étaient cachés à nouveau.

Il y eut du bleu devant ses yeux. De la couleur ? Que faisait de la couleur ici ? Sur cette île ? Juste après une crise du surcroît ? Et pire, un visage, un visage avec une expression sur le visage qu’il ne connaissait pas du tout. Un visage tout près. Trop près.

-Coucou. Pas de panique, c’est moi Levy. Ça va mieux ?

Zeref fit un bond en arrière sans prendre la peine de se relever, reculant à même le sol. Le temps eut comme une embardé. Ses mains, son visage était humide, la poussière n’y était plus et elle tenait dans ses mains cette serviette humide.

Un instant son esprit fut complètement blanc. Il était incapable d’y croire, d’admettre l’idée. La déduction était imparable pourtant.

-Tu… essaya-t-il.

Sur quel ton devait-il prononcer la suite de la phrase ? La colère ? La haine ? La souffrance ? Non. Zeref était tout simplement terrorisé.

Il se releva rapidement recula encore. Il tenait à peine sur ses jambes, la douleur irradiait encore son corps. Sa peau frissonnait encore au contact et il avait soudain l’impression qu’on lui arrachait le cœur. Reculant toujours il trébucha sur un rocher mais il se releva encore, continuant de faire marche arrière, le corps affaiblit.

-Qu’est ce que… comment est-ce que tu ?... Le cercle ? Le cercle !

Zeref était intelligent c’était ce qui lui permettait de lutter alors il se mit à penser sans quitter Levy des yeux. Il avait la sensation qu’elle n’était pas réelle qu’elle allait disparaître. Le cercle. La crise devait décharger assez d’énergie pour qu’il… disparaisse. Incrédule, figé entre le sol défoncé et le ciel gris Zeref était soudain blanc de peur. Il avait une faiblesse. Une terrible faiblesse, qui venait d’être livrée à une ennemie redoutable. Il allait falloir se défendre. Remplaçant la peur par la colère il hurla soudain :

-Qu’est ce que tu m’as fait ?!

Elle baissait les yeux, triturant la serviette humide dans ses mains. Il aurait préféré qu’elle lui hurle au visage, qu’elle se jette sur lui. Au moins cela lui aurait semblé avoir un minimum de sens. Il était terrorisé et n’avait aucune idée de ce que la petite mage des mots avait derrière la tête.

-Si vous ne vous calmez pas ça va recommencer…Il y a de l’eau fraiche dans le verre, là.

Ses paroles ravivèrent le souvenir de la douleur qui brûlait encore, la chute des pierres la course dans la poussière.

-Je sais ! cria-t-il à nouveau. Il serra sa tête dans ses mains. Cette sotte avait raison, il fallait se calmer sans quoi la souffrance allait revenir. Mais la simple idée que cela pourrait recommencer encore, pour la troisième fois de la journée était tout simplement insupportable, en plus de l’idée qu’elle l’avait… il ne pouvait même pas se le dire à lui-même. Le pire était sans doute qu’il était faible. Il était sans son cercle. Elle aurait pu le tuer, d’un simple mouvement de ses petites mains. Pourquoi ne l’avait-elle pas fait ? Et qu’est ce qu’il était sensé faire avec un verre d’eau ? A quoi rimait cette scène surréaliste ? Tout cela se mélangeait et il sentait que le tourbillon noir n’était pas loin. Alors il se força à respirer l’air saturé de poussière.

-Lorsque vous êtes parti j’ai entendu des cris et il y a eu des secousses. Le plafond de ma cellule commençait à tomber et de la poussière à envahit les lieux. Vous n’aviez pas fermé la porte à clé, je suis donc sortie. Quand j’ai pu voir le ciel je me trouvais au milieu des restes de votre château et il y avait des trous creusés dans le sol jusque ici. Je les ai suivis et je suis tombée sur vous.

Suivre les cercles?  Mais quelle idée folle ! Pourquoi les suivait-elle alors que tous fuyaient? Voulait-elle mourir cette petite mage? Il aimait cette idée mais n’y croyait pas vraiment.


- Vous étiez inconscient dans une alcôve creusée dans la roche. Je suis descendu voir votre état et j’ai remarqué que le sol menaçait de s’effondrer. Je vous ai donc sorti de là. Vous étiez couvert d’une poussière noire et je ne savais pas quoi faire. J’ai été cherchée ce qu’il fallait pour vous nettoyer un peu.


C’était pire que ce qu’il pensait. Que se passait-il dans son petit esprit ? Il était clair maintenant qu’elle avait voulu… lui venir en aide? Non cela ne tenait pas une seconde. Zeref fit encore un pas en arrière, tentant vainement d’effacer de son esprit l’image de ses mains sur les siennes, de l’eau qu’elle passait sur son visage. Incrédule il regarda sa main droite. Comme dans un rêve, il imagina ses doigts, ses petits doigts dans sa paume. Tout cela était complètement fou. Dans une minute il allait s’éveiller à nouveau, complètement seul. Il eut mal, alors il se courba en avant puis il se força à respirer à nouveau, sans tenir compte du spectacle qu’il devait offrir.

-Je suis désolée…. Acheva la petite mage les yeux baissés.

Il ne savait plus ce qui le terrorisait le plus, l’idée du contact, l’idée de sa faiblesse, ou ses petits yeux tristes rivés au sol, son comportement sans aucun sens.

-Ne fais plus jamais ça! Cria encore Zeref en détachant bien les mots. D’un geste machinal il passa ses mains l’une sur l’autre comme si le contact de leur peau avait pu y laisser quelque chose.

-Pourquoi tu n’as pas fuit ? Il se le demandait presque à lui-même, complètement incrédule. Pourquoi s’était elle confrontée au danger ? Etait-elle folle ? Il doutait que Levy donnerait une réponse sincère à cette question.

Puis pendant une bonne  seconde Zeref resta silencieux. Finalement, il se mit à rire. C’était un rire de dément, un rire d’incrédulité, en tout cas un rire sans joie.

-Désolée ça tu peux l’être. Tu sais qui je suis, espèce d’insecte ridicule? Je m’appelle Zeref. Je suis Zeref, le plus meurtrier des mages noirs de tous les temps. Tu aurais pu me tuer là aujourd’hui et sauver les milliers des vies que je prendrais demain, après demain, dans dix ans… Tout ce sang. Il sera sur tes mains aussi maintenant. J’espère que tu es fière de toi.

Un instant Zeref se demanda pourquoi cela le mettait tellement en colère. Elle ne l’avait pas tué. Cela était plutôt sensé être une bonne nouvelle. Alors pourquoi était-il fou de rage?

Zeref avait trouvé en lui la force pour lui répondre. Au fond cette petite mage était ridicule. Jusqu’à cause d’une idée, juste par principe, elle condamnait des centaines de personnes à la mort. Peu à peu son esprit retrouvait son calme et était à nouveau capable de peser le pour et le contre. Il venait d’apprendre une chose essentielle, une chose qui changeait toute la donne. Fairy Tail ne tuaient pas. Du même coup, ils n’étaient plus un danger pour lui. Le mieux qu’il pouvait faire était le faire souffrir. La souffrance il connaissait il n’avait rien à craindre. Il n’aurait pas cru Levy sur parole si elle avait dit cela mais elle avait eu l’occasion le tuer, lui qui la retenait prisonnière ici, lui qui l’avait menacée, lui qu’elle trouvait abjecte. Et il était toujours en vie.

La mage des mots pleurait alors il se sentait déjà vainqueur mais lorsqu’il eut parlé la peine battit brusquement en retraite dans son regard et la flamme maudite se ralluma. Elle fit un pas en avant et sans doute par habitue, il recula. L’énergie irradiait à nouveau son corps, elle avait flambé en lui pendant qu’il parlait. Il sentait que cela voulait dire que le cercle était revenu.

-Je suis désolée de vous avoir approché pour vous éviter la noyade, quoi que je ne suis même pas sûr que la mer aurait voulu de vous. Vous voulez savoir pourquoi je n’ai pas fuis? Tout simplement parce que ses cercles dans le sol je savais que c’était vous le responsable. Dans l’état dans lequel vous étiez en quittant ma cellule et d’après le cri que j’ai pu entendre je pensais que vous auriez besoin d’aide.

Elle disait les choses telle qu’elle les pensait. Zeref n’avait plus l’habitude d’entendre des paroles aussi franches. En même temps l’envie de se moquer ne l’avait pas quitté. Sans doute que la mer n’aurait pas voulu de lui. Les poissons seraient morts au fond de l’eau et il serait remonté à la surface, très probablement. Elle fit encore un pas en avant et Zeref qui avait plus ou moins retrouvé sa froideur en même temps que sa magie fit encore un mouvement en arrière pour l’écouter fasciné. C’était aussi cela qui faisait la force de Fairy Tail : habiter à ce point les mots.

-Besoin d’aide? s’étonna Zeref. Je n’ai pas besoin d’aide. Je vais très bien jeune mage. Présentement je suis en bien meilleure posture que toi en tout cas.

Elle poursuivit sans tenir compte de lui, emportée par son élan et sa colère. Il allait attendre qu’elle termine de vomir des horreurs et ensuite seulement il lui ferait payé le prix juste.

- Vous dites que j’aurais le sang de vos victimes sur mes mains mais rien ne vous pousse à tuer. Vous le décidez, vous assumez. Ne chercher pas rejeter la faute sur quelqu’un d’autre. Assumez vos actes monsieur le grand mage noir Zeref ! La jeune fille hésita un instant avant de continuer. De plus j’aurais eu le vôtre des sangs si je vous avais tué et je m’en passerais. Personne ne mérite la mort et encore moins de mes mains, même le pire des assassins de l’histoire, surtout s’il est inconscient. Si vous en avez marre de souffrir à cause de ses crises essayez de comprendre d’où elles proviennent au lieu d’attendre qu’elles se produisent en donnant des directives de fuites à vos sujets.

A nouveau Zeref eut une sorte de rire. Sa colère l’amusait à présent.

-Oh mais j’assume, répondit-il, contrairement à toi je n’ai jamais juré d’appartenir à une guilde au service d’autrui. Je suis un grand mage noir comme tu viens de le souligner et les grands mages noirs tuent c’est dans l’ordre des choses… Je m’étonne que tu sois prête à me laisser vivre pour des raisons si…métaphysiques au fond. Je ne suis pas certain que mes futures victimes approuveraient, mais je ne manquerais pas de leur poser la question... Qui t’a dit que j’en avais marre de souffrir ? La souffrance comme la mort font partie de la vie. Il serait peut-être temps de grandir et de l’accepter.


Il se passa une chose inouïe. Elle lui tourna le dos, délibérément. Peu soucieuse de savoir s’il allait approcher ou non, la tuer ou non. Peut-être avait-il surestimé Fairy Tail en fin de compte. Peut-être étaient ils comme tous les autres. Juste des enfants.

Levy avait soupiré, boudeuse toujours. Mais il lui semblait qu’elle avait écouté et qu’elle avait beaucoup réfléchit. Cela n’était pas bon signe. Qu’est ce qu’elle pouvait bien comploter encore ? Car pour Zeref une chose était claire. Si elle lui venait en aide maintenant, c’était sans doute pour mieux lui nuire ensuite, même s’il n’était pas question de le tuer.

-Ne vous demandez pas pourquoi ils partent tous si vous êtes aussi cruel avec chacun qu’avec cette pauvre Nima…  

Zeref ne se demandait pas pourquoi les gens partaient. Il avait conscience que vivre ici à ses côtés sur cette île désertique n’était non seulement pas agréable mais dangereux. Il avait inventé cette histoire de monde où on retrouverait la “véritable magie” et il avait promis à ses conseillers des avantages qu’ils obtiendraient au fur et à mesure de leurs pillages. Mais tout cela ne lui semblait pas suffire. La question pour lui était plus de savoir pourquoi ils restaient.

La petite mage ajouta une toute dernière phrase.

-Et ne me dites pas que vous ne souffrez pas la solitude car je sais que c’est faux…

Ces derniers mots firent s’envoler l’amusement qu’il avait trouvé à démonter ses propos. Il était en colère à nouveau. Pourquoi perdait-il sont temps à lui répondre à et à se justifier devant elle? Elle devait se taire, un point c’était tout. On ne se mettait pas en colère contre lui impunément. Sa magie était revenue en force, il était temps de s’en servir.

Zeref leva la main droite. La jeune fille fut retournée et elle tomba à genoux. Il contraignit son corps à rester dans cette position. Elle ne pouvait plus bouger.

-Mais pour qui te prends tu ?! Qu’est ce qui t’a fait croire qu’un mage de ma puissance aurait besoin de ton aide ? Qu’est ce qui te fait croire que tu peux savoir de quoi je souffre ou non ? Je ne suis pas comme tous les gens que tu as l’habitude de côtoyer. Il est révolu, le temps où on pouvait se permettre de ne pas achever l’ennemi. Tu vas vécu une époque de paix mais à présent que je suis revenu c’est la guerre. Je suis bien pire que tout ce que tu as connu.

Il reprit plus calme.

-Te voilà à ta place maintenant. A genoux devant moi. Tu vas rester ici et je vais aller chercher mes serviteurs.

Il n’attendit pas qu’elle réplique pour tourner les talons et s’en aller. C’était la seule chose qu’elle pouvait faire à présent. Mais si ses mots lui déplaisaient trop, il pourrait la faire taire de la même façon.

Zeref avait contraint Levy à rester à genoux. En voyant l’expression sur son visage, il se demanda si la contrainte était douloureuse. Il semblait que oui. Il pensait l’avoir remise à sa place, il pensait qu’elle ferait enfin silence et qu’il pourrait rassembler ses esprits et penser tranquillement à tout ce qui s’était produit. Le corps encore un peu douloureux il se mettait en route vers la pointe.

Mais il avait oublié que si les mages de Fairy Tail ne tuaient pas, ils n’abandonnaient pas non plus.

-Je connais ma place et elle n’est certainement pas ici à genoux devant qui que ce soit. Elle est aux côtés de mes amis à Fairy Tail mais par votre faute je me retrouve coincée sur île. Vous imposez le respect par la force mais tout ce que vous créez comme sentiment c’est de la peur. Et c’est ce qui fera détaler tous vos hommes un moment où à un autre. Vous pouvez me forçait à m’agenouiller mais mon point de vue restera le même.

Zeref cessa de marcher et hésita sur quelque chose à lui répondre. Mais rien ne lui venait. Il lui semblait qu’ils ne parlaient pas la même langue à présent. Pourquoi énonçait t-elle des évidences de la sorte ? Tout ce qu’elle lui disait sur ce ton de colère, il le savait déjà. La différence était qu’à ses yeux tout cela était parfaitement normal.

Elle pleurait à nouveau. Sans doute qu’elle devait avoir mal. Mais ce n’était pas suffisant pour la faire taire apparemment. Peu importait il fit encore un pas loin d’elle mais elle avait reprit :

- Vous pouvez me briser autant qu’il vous fera plaisir, je me relèverais à chaque fois car c’est le principe même de FAIRY TAIL !

Il se figea à nouveau. Et dire qu’il avait presque eu peur de ce genre de phrases. Et dire qu’il avait passé tout ce temps à tenter de comprendre ce que cela pouvait vouloir dire. Peu lui importait qu’ils n’abandonnent jamais pour l’instant ils n’étaient pas une menace. Pour le moment lui-même était plus dangereux pour son propre camp que ses pires ennemis. C’était presque ironique. Zeref ne l’aurait pas avoué sous la torture mais il regrettait de ne pas avoir écouter ses conseillers. Il ne répondit rien et se remit à marcher.

En montant le long de la pointe à droite de la plage il regarda la mer. Les eaux noirâtres lui semblaient soudain presque tentantes. Mais même la mer ne voudrait pas de lui alors…

Le bateau était plus loin cette fois où peut-être était-ce son imagination ? Le miroir capta un rayon de soleil. Ils lui répondirent et le navire changea de cap.

Il alla s’asseoir sur l’extrême bord les pieds dans le vide en attendant qu’ils arrivent. Il pensa à Levy qui devait se sentir bien stupide, à genou au milieu de rien. Lui aussi était au milieu de rien. Le ciel était gris, il était reflété par la mer noire, la roche était grise et derrière lui, le château était à moitié éventré. Le sol de la cour s’était en partie effondré dans les sous-sols. Il soupira.

Il était dans une position délicate à présent. Il avait une faiblesse. Et comme Levy l’avait si gentiment souligné son autorité ici et partout reposait sur la peur qu’il inspirait. Il était urgent de s’occuper de ce problème. Mais il valait mieux ne pas informer les conseillers. Si Levy parlait, il n’aurait plus qu’à la discréditer. Il y arriverait sans mal. Si les conseillers avaient peur et s’ils étaient là pour leurs intérêts personnels, certains lui vouaient au moins une espèce d’admiration qui donnait du poids à ses propos. Il n’avait plus qu’à espérer que personne ne s’étonnerait qu’il se décide enfin à prendre au sérieux le problème des crises.

Alors que le grand mur émergeait de l’eau avec fracas Zeref observa ses mains à nouveau. Il ne parvenait toujours pas à croire ce qui s’était produit. Il s’étonnait qu’il ne reste rien sur sa peau de ce contact. Fasciné il passa sa main droite sur son visage. Il ne se passa rien d’extraordinaire.

-Maître. appela une voix derrière lui.

Sans rien dire il se leva et suivit le conseiller dans la cour ou plutôt ce qui en restait.  Les reconstructeurs étaient déjà à l’œuvre.

-Il y a des gens pris dans les gravas du sous-sol, expliqua un conseiller mais Zeref ne parvenait pas vraiment à se concentrer.

-Sortez les si vous pouvez. ordonna-t-il calmement sans regarder la personne à qui il parlait, ensuite fermez les sous-sol, comblez les avec de la roche. On trouvera un autre endroit où mettre les prisonniers.

Il y eut un cri de douleur. On sortait un homme couvert de poussière. Il était visiblement blessé. Déjà un guérisseur accourait.  La foule de ses serviteurs s’agitait autour de lui, mais il avait l’impression que tout était parfaitement immobile.

-C’est arrivé vite cette fois…commenta un autre conseiller. C’était celui qui lui reprochait toujours son obsession pour Fairy Tail.

-Oui. répondit Zeref en se tournant vers lui. Je veux un bilan détaillé des morts et de ce qui n’a pas pu être reconstruit. Ensuite je veux que toutes les têtes pensantes me retrouvent dans la grande salle.

Zeref s’en alla mais il se retourna. Il avait manqué d’oublier la petite mage aux cheveux bleus.

-Et que quelqu’un récupère la prisonnière et l’enferme solidement quelque part avec un sort d’annulation. La contrainte a dû diminuer. Il ne faudrait pas qu’elle retrouve ses forces et qu’elle se cache dans les gravas.

Zeref voulut s’en aller à nouveau mais son conseiller le regarda soudain avec un air surpris.

-Mais… elle était sur l’île quand… ?

-Oui, il semblerait. Les sous-sols se sont effondrés et elle s’est échappée.

-Et elle n’a pas couru vers la plage ? poursuivit le conseiller d’une voix rapide.

-Non. répondit Zeref que cette conversation amusait presque.

-Mais pourquoi donc ?

-Enfin… vous vous posez les bonnes questions. Répondit le mage noir. Le conseiller eut l’air soulagé l’espace d’une minute.

-Vous voulez qu’on la torture ?

-Non…Je m’en chargerai moi-même.

Cette fois Zeref s’en alla. Il se déplaça légèrement au dessus du sol, en volant pour éviter de tomber sur les gravas ou dans les trous. Le parquet de ce qui restait de l’aile Est n’était pas sûr. Il voulut comme presque après chaque crise se rendre à la bibliothèque. Soulagé par avance de se trouver seul au milieu des vieux documents il poussa la veille porte.

Devant lui le battant s’effondra de toute sa hauteur soulevant un inextricable nuage de poussière. Zeref toussa avec bruit, la main devant les yeux. La porte tombée sur le sol grinça sous ses pas avec un bruit de catacombe. Lorsque la poussière retomba enfin la lumière du ciel transperçait cette pièce d’ordinaire si sombre. La tour était à moitié écroulée, la bibliothèque était une ruine. Tout le flanc était tombé au dehors, emportant avec lui des centaines de rayonnages de livres anciens et précieux. Les tables étaient défoncées, les coursives impraticables, et les livres… sans doute réduits en pièces, voletant dans l’air saturé de poussière, à l’état d’infime particule. De l’autre côté tout était dans un désordre indescriptible et des pages arrachés frémissait dans le vents, prises sous les débris. Il écouta un moment cette étrange complainte.

Zeref soupira et fit demi-tour. Déterminé à mettre fin à tout ceci au plus vite, il se rendit dans la grande salle. Il attendit la tête posée sur ses mains croisées que la grande tablée se remplisse peu à peu. L’aile Nord n’avait pas été touchée heureusement cette fois ci. Tout le monde s’assit en silence. Quand il estima que la petite assemblée était au complet il se redressa et tous remuèrent nerveusement sur leurs sièges.

-Combien de morts ? demanda Zeref d’une voix lasse.

-Sept. répondit un premier conseiller. Un des cuisiniers, deux serviteurs, et cinq gardes. Apparemment ils n’ont pas eu le temps de quitter les étages avant que l’escalier Est ne s’effondre.

-Des corps ?

-Aucun

-Les blessés ?

-Tous soignés.

-Le château ?

Il y eut un silence.

-Nous avons condamnés les sous-sols qui s’étaient effondrés comme vous le souhaitiez. Nous avons rebâtit l’aile Est mais la tour de la bibliothèque… Nous n’allons pas pouvoir dans l’immédiat. Nos hommes sont à bout de force leur magie est épuisée.

-Demain quand ils auront reprit des forces, ils se contenteront du rez-de-chaussé. Il y a de toute façon beaucoup moins de livres à y ranger désormais. D’ailleurs, quelqu’un va devoir se charger de l’inventaire des livres perdus.

Les conseillers se regardèrent entre eux. Personne n’avait envie de se charger seul de cette fastidieuse tâche.

-La prisonnière ? poursuivit Zeref comme personne ne disait rien.

-Enfermée dans une des chambres de l’aile Ouest. Par sureté nous avons relogé tout le monde au premier, elle y comprit. Elle ne peut pas y utiliser la magie, la pièce est verrouillée par un sort et deux gardes surveillent l’entrée.

-Parfait.

Zeref parcourut les yeux de la salle. Il y avait là cinq personnes, tous vêtus de robes violettes. A ses yeux ils étaient tous identiques.

- Pendant que vous étiez tous sur le bateau, j’ai obtenu de la prisonnière une information capitale : nous n’avons rien à craindre de Fairy Tail pour le moment.

Le silence se fit plus épais encore et les conseillers se regardèrent entre eux. Puis un murmure parcouru la salle. Zeref attendit que le calme revienne pour poursuivre.

-La raison en est simple : Les mages de Fairy Tail sont trop nobles pour tuer. Nous avons donc tous le temps de penser à comment les anéantir sans qu’ils ne réduisent nos troupes.

Il y eut un nouveau murmure, presque admiratif cette fois. Zeref reprit :

-Etant donné les évènements de cet après-midi, je pense qu’il est temps de s’occuper de chercher à contenir les crises. Des idées ? Je vous écoute. La thèse de la roche profonde s’est avérée fausse aujourd’hui alors…

Nouveau silence. Zeref détestait que les conseillers hésitent à prendre la parole. Il les avait recrutés lui-même, ils savaient que ces hommes étaient intelligents, qu’ils étaient très compétents et souvent puissants. Ils connaissaient aussi pour la plupart beaucoup de choses en magie ancienne. L’un d’eux avait forcément une idée. Ils n’avaient pas à avoir peur de lui, tant qu’ils agissaient dans son intérêt. Parfois, un peu de sincérité ne lui ferait pas de mal.

-Il faudrait construire un artéfact qui pourrait contenir votre magie. commença quelqu’un.

-Et pour cela il nous faudrait un mage autant voir plus puissant que moi. Idée suivante.

Les mages hésitèrent encore se regardant les uns les autres. Zeref savait qu’à présent ils exploraient tous la même piste. Mais aucun n’osait le faire avec lui à voix haute. Aucun sauf l’homme dont la robe portait des ornements dorés. Celui qui n’avait cesser de lui répéter qu’il fallait s’occuper de ces crises.

-Maître… commença-t-il un peu hésitant. Je pense qu’il faudrait prendre le problème à la source. Je ne pense que vous ne serrez pas contre l’idée de vous épargner toute cette peine n’est-ce pas ? D’autant plus que cette puissance magique gâchée pourrait servir à des fins bien plus utiles.

- Continuez…

-J’imagine que comme tous ici, vous savez que la magie et son fonctionnement entretient un lien étroit avec les émotions n’est-ce pas ?

-Évidement que je sais cela je ne suis pas stupide. N’ayez pas peur, parlez. Vous comme moi avons intérêt à trouver une vraie solution à ce problème. Reprit Zeref.

Il voulait que le conseiller aille au bout de son idée. C’était un mauvais moment à passer rien de plus et plus vite il passerait mieux cela vaudrait. Les autres conseillers lançaient à celui qui s’exprimait des regards de peur et d’admiration mélangés.

- Sauf votre respect maître, je pense que ces crises se produisent parce que vous gérez vos émotions d’une manière totalement inadéquate, même si évidemment cela n’enlève rien a…

-Développez coupa Zeref qui n’avait aucune envie d’entendre ses excuses maladroites.

-En réalité… du moins depuis l’extérieur rien ne semble vous affecter. Je viens de vous annoncer que sept de nos hommes sont morts et vous n’avez même pas remué un sourcil.

- En quoi cela est-il inadéquate ? demanda Zeref qui trouvait que précisément les choses étaient très bien comme cela.

-Cela est inadéquat car les crises sont là pour nous prouver que contrairement à ce que nous avons tous tendance à penser, il y a des choses qui vous affectent. Dîtes-nous maître. Vous est-il déjà arrivé de vous sentir affecté par quoique ce soit ?

-Pas que je me souvienne, mentit Zeref en repensant aux évènements de l’après-midi. Ce mensonge ne perturberait pas la réflexion, d’ordinaire, rien de l’affectait. En y repensant il se rendait compte qu’avec le recul, maintenant qu’il était assit au calme dans cette pièce, il ne parvenait plus à se souvenir comment il s’était senti à ce moment là. Il repensa aussi à son état juste après sa renaissance. Un peu comme cet après-midi ces souvenirs là étaient brumeux et semblaient ne pas avoir de sens.

-Si en fait. Revenir à la vie m’a affecté…je crois. J’ai peu de souvenirs de ce moment où j’étais… endormi… corrigea Zeref.


Le conseiller hocha la tête avant de poursuivre alors que les autres reculaient presque sur leurs sièges redoutant sans doute une explosion de colère.

-Et si  je vous demandais de me dire comment vous vous sentez là maintenant, dans quel état d’esprit vous êtes, est-ce que vous pourriez me répondre ?

Zeref y pensa vraiment l’espace d’une minute. Il détestait cela mais il fallait vraiment trouver un moyen de faire cesser les crises sans quoi il allait se retrouver faible à nouveau. Un jour ou l’autre quelqu’un finirait par savoir comment faire pour le détruire et ce jour était pour bientôt. Il savait aussi que son conseiller avait raison, que c’était la source la plus probable du problème. Mais il eut beau y mettre toute sa bonne volonté, il ne lui vint rien, absolument rien. Son esprit fut vide tout à coup.

-Non… répondit-il finalement. Je suis incapable de savoir comment je me sens maintenant.

A nouveau les conseillers se mirent à murmurer entre eux. Après tout… Zeref venait ouvertement de reconnaître qu’il était incapable de faire quelque chose.

-Je pense que c’est de là que viennent les crises. Votre magie vous débarrasse de vos émotions de sorte que vous vous sentiez vide ensuite.

-Et selon vous que puis-je y faire ? demanda Zeref qui s’était remis à réfléchir à vive allure.

-C’est là que les choses se compliquent. Je ne pense pas qu’il existe de solution magique à ce problème. Peut-être pourrions nous consulter un spécialiste… En attendant… contentez vous d’y penser, reposez-vous cette question jusqu’à ce que vous parveniez à une réponse.

Mais Zeref s’était soudain arrêté à une idée. Il avait repensé à ce que Levy lui avait dit. « Ne me dites pas que vous ne souffrez pas de la solitude car je sais que c’est faux. » Savait-elle ? Savait-elle vraiment ? Sans doute pas. Mais très bientôt, elle allait savoir. Elle allait savoir mieux que personne. Mieux que lui-même.

Les conseillers avaient parlé entre eux pendant que cette idée avait germé dans son esprit.

-Je sais, dit-il, posant les mains sur la table et les conseillers sursautèrent. Je vais avoir besoin de notre spécialiste en magie de l’esprit.

Pendant ce temps, Nima parcourait le couloir de l’aile Ouest avec un plat chaud à la main. Elle avait encore les yeux mouillés de larmes, elle venait d’apprendre qu’un des deux cuisiniers était mort. Les deux hommes avaient toujours été très gentils à son égard quand elle venait chercher de quoi servir les uns et les autres à travers le château. Elle avait aussi été soulagée d’apprendre que la prisonnière était toujours en vie. En vérité Nima avait lutté pour aller la chercher aux sous-sols avant de fuir mais l’ordre de Zeref de quitter l’île avait été plus fort. Elle s’était sentie tellement coupable. Elle ne lui en voulait pas de l’avoir enchaînée, elle comprenait qu’elle avait fait ce qu’elle pouvait pour tirer le meilleur parti de la situation. Et puis après cela, elle avait prit sa défense. C’était la première fois depuis des lustres que quelqu’un prenait sa défense. Les mots de Zeref raisonnaient encore dans son esprit. Tout ce temps, la petite Nima s’était imaginée qu’il était au moins reconnaissant de ses loyaux services. Foutaises. Elle ne ressentait que haine à son égard à présent.

Les deux gardes de chaque côté de la porte ne lui lancèrent pas un regard. Elle frappa puis entra.

- Levy… je vous apporte votre repas.

Comment est-ce qu’il se sentait là maintenant ? Allongé sur son lit les bras derrière la tête il n’en savait toujours rien. Plus il se la posait et plus cette question lui semblait ouvrir un vaste trou noir dans son esprit. Pire, elle n’avait pas de sens. Il connaissait la définition de chacun des mots de cette question mais une fois mis ensemble, ils ne voulaient plus rien dire du tout.

Zeref soupira et finit par se lever. Le château était désert et silencieux. Absolument tout le monde semblait dormir. Mais le mage noir dormait rarement. Souvent il passait la nuit dans la bibliothèque à travailler, chercher des informations sur Fairy Tail, ou sur les sources de la magie dans le monde. Parfois aussi il lisait les récits qui comptaient son précédent règne, se riant du décalage ouvert par le temps. Mais ce soir, la bibliothèque était toujours impraticable.

Alors le mage noir décida de faire le tour de l’île. Dehors l’air était vif et piquant. La mer rugissait invisible dans le noir. Le vent se retournait contre la pierre en sifflant. Toutes ces choses lui paraissaient toujours tellement éphémères d’ordinaire.

Zeref s’était forcé à s’habituer à l’idée que toute chose allait disparaître, périr, flétrir, se dessécher. Ce soir, les murs maintes fois défoncés lui paraissaient presque solides.

Cela n’était pas bon signe. Chercher à venir à bout des crises était extrêmement dangereux pour lui. Pour supporter la douleur, mais aussi tout le reste, le simple fait d’être en vie, il fallait apprendre à renoncer. Accepter les choses et le monde tels qu’ils étaient, dans toute leur noirceur. A présent, il était obligé de chercher à changer tout cela.

S’il se mettait à caresser l’espoir que toute cette douleur pouvait prendre fin, que bientôt le château tomberait en ruine pour la dernière fois, que peut-être qu’il n’y aurait plus jamais de morts pris dans la décombre… tout ceci risquait de devenir absolument insupportable.

L’espoir était un poison. La résignation était la règle. Même cette fois il ne fallait pas y déroger.

Mais seul assis sur la falaise, les pieds dans le vide la tentation était grande.

Il était urgent que son esprit retrouve son calme, un silence qui soit propice à la pensée. Il fallait prendre ce problème froidement, comme tout le reste se convaincre que venir à bout des crises était une nécessité stratégique et non un désir personnel, que le chemin serait long, difficile, que le remède serait sans doute pire que le mal et qu’en fin de compte tout cela n’aboutirait sans doute pas.

Il fallait chasser cette idée diffuse d’une vie sans crise.

Alors Zeref s’envola par dessus la mer dans le sifflement du vent, espérant que la vitesse nettoierait son esprit. Il transperça les nuages qui planaient au dessus de l’eau, trempant ses vêtements. L’impression de vide lui fit du bien. Il faisait parfaitement noir, il n’y avait aucune lumière. Il ne voyait pas l’eau défiler au dessous de lui.

Un instant son esprit fut parfaitement vide.

La seconde suivante la sensation du vent effleurant sa peau lui fit soudain imaginer que des centaines de mains lui parcouraient le corps. Effrayé par cette idée il fit demi tour en effleurant la mer qui lui glaça le sang.
Il entra par le grand portail utilisant la magie. Il pleuvait à présent dans la cour, un orage s’annonçait sans doute. Il resta un moment à écouter la pluie s’écraser sur la roche brute.

-Maître… appela soudain une voix depuis la porte de l’aide Est.

Zeref se retourna. Nima était là, complètement ensommeillée.

-Quoi ? répondit-il avec froideur, déçu de ne plus être seul.

-Je me demandais où vous étiez. Pourquoi est-ce que vous ne dormez pas ?

-Parce que je n’ai pas sommeil, idiote. fit-il d’une voix glacée.

-Sauf que l’asservissement m’oblige à veiller sur vous. Et il me réveille quand vous sortez la nuit. Sa voix était remplie de haine, mais l’esprit de Zeref était vide.

-Je demanderais bien à celui qui l’a crée de régler ce problème mais il semblerait qu’il soit mort. rétorqua le mage noir. En attendant retournez vous coucher, je n’ai pas besoin de vous.

Le regard de Nima devint vide. C’était ce qui se produisait aussi parfois lorsque l’asservissement devenait contradictoire. Pendre soin de Zeref et lui obéir en même temps n’était pas chose aisée.

-Combien de temps depuis votre dernière nuit complète ? demanda Nima d’une voix de somnambule.

-Vas te coucher. Ordonna Zeref qui se tenait toujours sous la pluie battante.

-Combien de temps depuis votre dernier repas ?

-Vas te coucher. Répéta Zeref en détachant bien les mots.

Elle finit par disparaître et il soupira de soulagement. Par habitude ses pas le dirigèrent vers la bibliothèque et ses vêtements trempés laissèrent derrière lui une traîné de boue là où l’eau de pluie se mélangeait à la poussière sur le sol. A force de chercher parmi les ouvrages épars il finit pas trouver un vieux journal d’un de ses anciens disciples. Cela l’occupa jusqu’au petit matin.

Au lever du soleil il alla se laver et enfiler des vêtements secs avec l’impression de partir au combat. L’un dans l’autre c’était très précisément ce qu’il faisait. Sauf que l’ennemi était assez inattendu et les méthodes assez particulières.

Il n’avait pas voulu qu’ils s’installent dans la grande salle. Il voulait qu’il y ait le moins de témoins possible. Il sentait qu’il n’était pas exclu qu’il se rende ridicule. Zeref n’était pas assez idiot et pas assez fier pour refuser de se l’avouer : magiquement il était largement supérieur à Levy et la situation lui donnait l’avantage mais en matière d’émotions, de force spirituelle, elle le dépassait largement. Ils étaient tous montés au dernier étage de l’aile Nord non sans appréhension, sous les toits, dans une des nombreuses pièces inexploités du château. Il y avait là un vaste espace vide qui permettrait à la magie de se déployer sans rien rencontrer sur son passage.

Son premier conseiller était là, celui qui avait osé mettre le doigt sur le problème. Sous sa grande cape dorée, sans montrer son visage, le spécialiste en magie spirituel attendait patiemment. Zeref se plaça face à lui, attendant qu’il commence à expliquer la marche à suivre.

-Maître… dit-il de sa voix suave, avant que nous commencions je me dois de vous mettre en garde.

Zeref n’avait aucune envie d’être mis en garde mais il savait qu’il valait mieux tout entendre et tout savoir afin de comprendre de quoi il retournait si jamais quelque chose devait aller de travers.

-Je vous écoute.

-Vous pensez peut-être que ce sort est inoffensif parce qu’il concerne l’esprit mais…

-Au contraire. coupa Zeref. J’ai parfaitement conscience que je m’aventure sur un terrain glissant et de plus inconnu. Prenez moi encore une fois pour un idiot et je vous élimine. Venez en au fait.

Il était resté très calme. Mais l’homme en face de lui se ratatina sous sa cape. Il poursuivit d’une voix plus rapide et moins assurée :

-Vous devez savoir que personnellement je trouve que c’est une idée très dangereuse que vous avez eue Maître. Même si tout se passe bien, vous allez être confronté à vos émotions telles que vous ne les percevez plus chez vous-mêmes sur le visage de quelqu’un que vous aurez en face de vous. Cette expérience déconcerterait absolument n’importe qui. Compte tenu des variables de votre personnalité il est probable que cela vous fasse décompenser.

-C’est à dire ?

-Il est probable que vous deveniez fou.

Il y eut un silence. Zeref ne broncha pas. Il avait passé la nuit à se préparer à l’idée que cela allait être dangereux et difficile.

-Que feront nous si cela se produit ? demanda-t-il posément.

-Je vous soignerais avec ma magie. Mais vous ne serez plus jamais comme avant. Une fois une vérité découverte, une chose éprouvée, on ne l’efface plus jamais. Même dans l’éventualité où vous resterez sain d’esprit il y a beaucoup d’effets secondaires, vous risquez de vous épuiser facilement et d’avoir plus de mal à contenir vos émotions ce qui je suppose va augmenter l’intensité et la fréquence de vos crises.

Dans un coin de son esprit Zeref se demanda comment il était possible que ses crises soient plus intenses encore et s’il était réellement possible de survire à pareille douleur. Mais il survivait à chaque fois. Il se contenta d’hocher la tête pour montrer qu’il avait bien compris.

-Vous risquez aussi de vous mettre à éprouver des sentiments inhabituels pour la personne à qui vous serez attaché. Vous allez éprouver la même chose, au même moment. Cela n’est pas sans créer des liens très forts entre les individus. J’ai cru comprendre que cette personne était votre ennemie… vous risquez d’avoir des difficultés à continuer à la percevoir comme telle.

-Je tâcherais de m’en souvenir, commenta Zeref avant de se tourner vers son conseiller et d’ajouter : Je compte sur vous pour me surveiller de près dans ce cas.

- Je tiens aussi à ce que la nature de ce que nous allons faire soit très claire pour vous. Vous n’allez pas échanger vos personnalités mais juste vos ressentis. En même temps que vont vous parvenir les ressentis de l’autre, vous allez rester vous-même et garder les vôtres. Chacun va comprendre ce qui se passe en l’autre, mais y réagir à sa propre manière.

-C’est là dessus que repose cette petite expérience. Répondit Zeref.

-Enfin, si je puis me permettre une suggestion maître… je pense que vous feriez mieux d’instaurer un lien à sens unique plutôt qu’à double sens.

-Si elle sait ce qui se passe dans ma tête, je veux savoir ce qu’il y a dans la sienne sinon je vais me retrouver en position de faiblesse.

-Il s’agit d’une mage de Fairy Tail. J’ai étudié cette guilde et je sais que vous aussi. Vous n’êtes donc pas sans savoir qu’ils entretiennent un rapport avec l’émotion très particulier.

-Je sais tout cela. conclut Zeref.

A ce moment la porte de la pièce s’ouvrit avec fracas. Un garde tenait dans ses bras Levy qui se débattait avec férocité.