- Lâche-moi grosse brute ! fut la première phrase que Levy prononça une fois arrivée dans la salle vide.

Zeref se tourna vers elle et l’expert en magie spirituelle s’écarta afin d’éviter de prendre son pied ou sa main dans la figure. Le conseiller leva un sourcil étonné par tant de fougue.

-Quelle poésie Levy ! plaisanta le mage du Néant avant de poursuivre, Il semblerait que tu te sois libérée de ma contrainte, mais je commence à en douter, étant donné que tu n’arrives même pas à te défaire d’un simple garde.


Il marqua une pause et reprit :

Bon eh bien je crois que nous n’avons plus qu’à…

-Maître…

L’homme à la capuche dorée avait coupé Zeref. Le conseiller s’était tourné vers lui avec un regard plus que mauvais. Depuis qu’il était aux côtés du mage noir, depuis qu’il le conseillait, il n’avait jamais osé. Personne n’avait jamais osé couper la parole du maître y compris pendant son tout premier règne.

Zeref avait levé un sourcil, il avait cherché à croiser le regard du mage sous la capuche sans y parvenir.

Le spécialiste en magie spirituelle déglutit douloureusement.

-Si cette mage est vraiment capable de résister à la contrainte maître… alors ce que nous nous apprêtons à faire est extrêmement imprudent.

Tout le monde retint son souffle dans la petite assemblée, même le garde avait pâlit.

-Dites-moi… commença Zeref très calmement, vous pensez qu’on peut devenir le mage noir le plus puissant de l’histoire, conquérir un pays et revenir d’entre les morts…en étant prudent ? Je sais très bien qui est cette jeune fille et ce dont elle est capable, mieux que vous sans doute. Maintenant vous allez faire très exactement ce que je vous commande, sans quoi je me ferais une joie de vous torturer.

L’homme se racla la gorge. Personne ne voyait son visage mais tous savaient qu’il était blanc sous sa capuche.

-Garde asseyez la là, commanda encore le maître. Au fond de la pièce il y avait une chaise en métal. Au niveau des poignets et des chevilles il y avait d’épaisses attaches de fer. Zeref s’éloigna encore d’eux et alla s’asseoir en tailleurs à même le sol sur le parquet noir de poussière, son corps souleva un nuage épais. Le silence l’était tout autant. Il ajouta à l'adresse du garde qui finissait d'attacher la prisonnière :

-Par sureté faites évacuer.

Le garde ne se le fit pas dire deux fois et quitta la pièce à la hâte. Toutes les autres personnes ici présentes rêvaient d’en faire autant. Y compris Zeref. Les avertissements du spécialiste caché sous sa cape dorée martelaient son crâne mais il n’avait pas peur. Il se préparait simplement à souffrir comme souvent. La porte claqua avec bruit. Le mage noir préféra s’abstenir de croiser le regard de son conseiller.

Zeref s’était moqué de Levy en la voyant se débattre contre son garde. Il les choisissait toujours grands, rendus insensibles à la douleur par des moyens magiques, elle n’avait aucune chance. Il savait qu’elle s’était réellement libérée de la contrainte, mais il avait voulu faire semblant de douter pour la déstabiliser, lui faire sentir que cette fois elle ne se trouvait pas dans une position de force.

-Je me fiche que vous doutiez ou non, tout ce que je veux c’est que cet homme me repose à terre.

Levy ne pouvait de toute façon rien faire à part exiger qu’on la laisse en paix. Le message était donc clair. Le mage noir se contenta de ne pas tenir compte de ce qu’elle disait. Il avait encore fallut faire taire l’expert en magie spirituelle et ses interminables mises en garde. Zeref détestait qu’on le mette en garde, précisément parce qu’il était conscient des risques qu’il prenait. Ce qui faisait sa puissance était de les prendre malgré tout et de subir les conséquences en silence. A présent tout était en place. Le garde avait attaché la petite mage sur une chaise et il été allé prévenir qu’il fallait évacuer le château.

Tous étaient nerveux mais pas lui. Zeref n’était jamais nerveux.

-Pourriez-vous me dire ce qui se passe ? Qu’est-ce que vous allez encore me faire ?

Il soupira avec bruit. Il avait oublié ce détail. Pour que tout cela fonctionne, il allait falloir informer la petite mage des mots. Sans doute qu’elle ne manquerait pas de supplier, mais peu importait il n’avait pas de temps à perdre.

-En réalité Levy, je dois admettre que tu m’as donné une idée. Hier… tu avais l’air d’en savoir long sur mon compte. Je vais te montrer que tu as tord. Cet homme va poser entre nous un lien émotionnel. Tout ce que je ressentirais, te le ressentira aussi et inversement. Tout y compris les crises. C’est ma petite vengeance personnelle pour ton escapade sur l’île, mais au delà de cela, j’ai besoin de ton concours pour une petite expérience qui doit me rendre plus fort. Je t’en dirais plus après… si tu survis…

La jeune fille semblait complètement incrédule. Il y eut un silence pesant et Zeref fit signe à l’homme  à la cape dorée qu’il était prêt.

La poussière voligea à travers la pièce et plus personne n’y vit rien. Le conseiller était toujours là mais il avait profité du désordre pour aller se plaquer contre un mur, le plus loin possible. La magie se répandait en émettant un sifflement assourdissant mais elle était parfaitement invisible. Zeref toussa comme souvent alors que l’homme continuait de murmurer des paroles sous sa capuche.

Peu à peu la pression de l’air se fit plus intense. Au départ il ne ressentit qu’une espèce d’inconfort, une sensation inconnue. Très rapidement il se rendit compte que cette sensation étrange n’était pas à lui, mais que c’était bien son âme à elle qui naissait dans la sienne. Il crut que tout allait être plus facile que prévu finalement mais la sensation augmenta encore, peu à peu elle le contaminait comme un virus et dans ses yeux le monde s’allumait de couleurs nouvelles. Il aurait pensé que Levy verrait le monde de manière plus positive que lui. Mais le château ne lui avait jamais semblé aussi laid, la poussière aussi déprimante. En même temps il avait l’impression d’être en feu à l’intérieur, comme si soudain son cœur allait exploser. Il ne savait pas mettre de nom sur cette douleur. Sa propre vie lui semblait insupportable, il souffrait de l’absence d’il ne savait quoi ou qui. Il souffrait que les choses soient ce qu’elles étaient, parce qu’il était à présent capable de concevoir qu’elles pourraient être autrement. A cause de son esprit dans sa tête, il espérait. Et il n’y avait rien de plus insupportable.

Très vite la douleur de la crise le rattrapa aussi, cette souffrance beaucoup plus réelle. Il se prit la tête entre les mains et se pencha en avant. Il voulait rester digne mais son corps s’écroula. Il avait peut-être encore une chance d’éviter que la crise ne se déclenche et ne les tue tous.

-A sens unique ! cria-t-il par dessus le vacarme de la magie qui n’avait pas terminé de se mettre en place. Faites le lien à sens unique !

Heureusement il ne fallut pas longtemps pour inverser le processus. Le monde fut noir et calme à nouveau mais il était trop tard, la crise était enclenchée. Il ne devait pas rester plus de quelques minutes avant la première salve.

Le mage à la cape dorée acheva le sort et la poussière commença à retomber.

-Fuyez maintenant. Prenez la avec vous et fuyez sur la plage. articula Zeref.

Il s’allongea sur le dos et se força à respirer calmement, pour maîtriser la douleur qui serpentait en lui. Le conseiller mit un temps infini à détacher la petite mage des mots avec ses mains tremblantes. Il n’eut pas le temps de voir l’expression de son visage avant qu’ils aient disparu, le laissant seul. Il avait hâte de voir le résultat. En réalité, il était curieux.

Alors que la crise augmentait d’intensité et que le château s’écroulait autour de lui, mangé par le nuage, il songeait avec plaisir qu’il n’était pas seul à souffrir. Au moins maintenant toute cette peine avait une utilité et un sens. Faire mal à quelqu’un d’autre. Punir.

Lorsque Zeref revint à lui il était tout à fond d’un trou. C’était la première fois que cela se produisait. La crise avait été particulièrement violente et il avait été piégé sur place, incapable de se déplacer. Alors les slaves successives avait d’abord détruit l’aile Nord. Il était tombé à travers les étages. Il pensait bien s’être cassé une jambe mais il n’en était pas certain. Son corps engourdi avait du mal à ressentir cette douleur normale après ce qu’il venait de subir.

Et puis les salves suivantes l’avaient enfoncé dans le sol. Lui faisant faire une chute de plusieurs mètres à chaque fois.

La roche était humide et le ciel était loin. Pour se sortir d’ici, il allait falloir utiliser la magie. Mais il n’était pas question de le faire tant que la crise ne serait pas un peu loin derrière lui. Il soupira. Tout ce qu’il avait à faire pour le moment était d’attendre ici, a suffoquer dans l’air saturé de poussière entre les parois de roches, à sentir sa jambe commencer de le lancer peu à peu.

Il était calme pourtant. Comme toujours. Tout ceci était normal. Les choses avaient empiré, comme elles ne manquaient jamais de le faire. C’était l’ordre du monde qui voulait ça, il n’y avait pas à trouvé quoique ce soit à y redire.

La petite mage des mots était sans doute morte à l’heure qu’il était. Lui-même avait éprouvé des difficultés à survivre à tout cela. Sa seule chance était que l’inconscience l’a emportée avant la fin des réjouissances. Mais il n’y croyait pas trop. Son petit cœur fragile avait dû lâcher. Au pire ils auraient fait tout cela pour rien. Comme souvent. Comme toujours. Ce n’était pas grave.

Cette crise était une bénédiction au fond. Par sa violence, par sa longueur interminable, elle lui avait ôté absolument tout reste d’espoir et il était serein à présent. Le soleil déclinait et il faisait sombre dans son trou. La crise avait duré plusieurs heures sans doute, mais cela lui avait semblé des années. Il en revenait différent, un peu plus fort, un peu plus lui-même.
Il était bien dans son trou, entouré de la roche profonde dont un de ses conseillers avait cru stupidement qu’elle pourrait retenir sa magie. Il aurait voulu rester là jusqu’à la nuit tombée, immobile, sans bouger. Mais il fallait bien aller chercher les autres restés sur le bateau et s’affairer à détruire le monde.

Détruire le monde avant qu’il ne parvienne jusqu’à lui et qu’il ne le détruise. C’était le monde ou lui. Ce serait le monde.

Lorsque cela lui sembla sans risque il utilisa sa magie pour s’envoler à la surface de l’île. Il voulut se poser mais sa jambe ne pouvait pas porter son poids alors il s’effondra sur la roche. Il s’écorcha le visage sur un débris rescapé. Il allait avoir fière allure avec tout ça. Mais peu importait. Le premier à faire le moindre commentaire mourrait sur le coup. Il s’envola jusqu’à la pointe du miroir et envoya le signal puis il attendit comme souvent, assis les pieds dans le vide à regarder le bateau se rapprocher, le mur se refermer. Il resta seul encore un moment.

- Maître… commença Nima d’une voix anxieuse derrière lui, vous êtes blessé.

- Vas me chercher le guérisseur. répondit-il posément.

Elle s’en alla puis revint en courant avec l’homme à la cape blanche à son côté. Ils s’immobilisèrent à une distance respectable.

-Vous pouvez me soigner à distance ? demanda Zeref toujours face à la mer.

-Je pense que oui, mais il faut que je voie la blessure.  répondit le guérisseur d’une voix blanche.

Zeref se lança dans le vide et ils eurent un cri de surprise mais il remonta face à eux, à peine au dessus du sol. Il ne pouvait pas se retourner sans se lever alors il n’avait pas eu le choix. Etre entravé dans ses mouvements le rendait nerveux. Il utilisa sa magie pour ouvrir la jambe de pantalon par dessus sa tunique. Intrigué il regarda la blessure. Elle n’était pas belle à voir. Pire ce qu’il avait imaginé en la sentant. Son tibia était fracturé, la peau était ouverte, le sang ruisselait tranquillement goutte à goutte sur le sol.

-Vous n’avez pas… mal ? demanda Nima

-Je suppose que je ne suis plus aussi sensible. répondit-il.

Le guérisseur se concentra, Zeref attendit et rien ne se passa. Surpris que son sort ne semble pas fonctionner le guérisseur augmenta la force de sa magie mais cela n’était toujours pas suffisant. Alors il releva la tête, le visage défait.

-Maître je ne… commença-t-il en bégayant.

-J’aurais dû m’en douter. souffla simplement Zeref. Le cercle absorbe votre magie avant qu’elle ne m’atteigne. Il reprit comme si tout ceci était une conversation parfaitement banale. Et notre invitée ? Toujours en vie ?

-Apparemment oui, répondit le guérisseur ravit de se rendre compte que finalement il ne subirait aucun courroux, je l’ai un peu aidée à franchir la crise, mais elle est vidée de son énergie. Il va falloir attendre qu’elle se réveille.

- En attendant vous allez m’expliquer comment faire pour soigner ma jambe à la manière traditionnelle. Ordonna le maître. Il ajouta à l’adresse de Nima :Quand à toi va surveiller Levy. Viens me chercher quand elle est réveillée.

Pour se rendre dans les appartements de Zeref, il leur fallut traverser la foule des serviteurs et des conseillers massés dans la cours. Les têtes pensantes discutaient à grand bruit avec les reconstructeurs. Mais lorsque le maître passa en voletant au dessus du sol tous firent silence en s’écartant.

Ils posèrent sur lui un regard qu’il n’avait jamais vu. Un regard qu’il n’aima pas du tout. Il se pressa à l’intérieur du château, laissant derrière lui une piste de petites gouttes pourpres. Le guérisseur ne fit aucun commentaire, heureusement pour lui et garda les yeux baissés. Mais Zeref sentait quelque chose de changer dans son attitude à lui aussi. Son intelligence redoutable se mit en marche pour tenter de comprendre ce qui se passait. Elle n’arrivait à aucune conclusion.

Le guérisseur ne le regardait pas dans les yeux en lui donnant ses instructions. Il fallut nettoyer, désinfecter…L’homme à la cape blanche frémissait en voyant ses doigts se tâcher de sang. Mais qu’est ce qu’ils avaient tous ? Une fois soigné il ne tenait toujours pas sur ses jambes évidemment. Sa jambe était bandée solidement et tenue droite par une tige de bois. Mais peu importait, voler avait cet avantage.

-Maître… souffla Nima d’une petite voix. A y bien réfléchir son regard à elle aussi était différent. Il n’aimait pas cela du tout. La prisonnière s’est réveillée. acheva-t-elle.

Le guérisseur prit congé discrètement.

-Toi qui ne peut pas me mentir, demanda soudain Zeref, peut-être que tu sais ce qu’ils ont tous à me regarder de travers aujourd’hui ?

Nima regarda ses pieds et serra les dents.

-Elle est faible, mais elle peut parler. reprit-elle.

-Dis moi. coupa Zeref.

-C’est juste que… nous n’avions pas réalisé que vous souffriez autant. Mais nous avons tous vu Levy se tordre de douleur sur le pont du bateau… finit par dire Nima dans un souffle.

Elle s’attendait sans doute à ce que Zeref se mette en colère mais au lieu de cela il eut un rire glacé.

-Vous êtes stupides. Que vous le sachiez ou non c’est pareil, que vous me regardiez de travers ou non c’est pareil. Nima ne répondit rien alors il ajouta. Pour ma part, je ne me tortille pas, j’ai appris à souffrir avec plus de dignité.

Décidément il était plus amusé qu’autre chose. La jeune femme s’écarta pour qu’il puisse quitter sa chambre sans lui faire de mal. Les couloirs devenaient silencieux sur son passage, on s’écartait de lui encore plus que d’ordinaire.

Quand il sortit dans la cours beaucoup étaient encore groupés autour du trou gigantesque où il était tombé. Du fond montait des bruits sourds et graves. Les reconstructeurs devaient peiner avec la roche profonde. L’aile Nord ne serait sans doute pas reconstruite ce soir là.

L’aile Ouest était déserte à l’exception du garde qui gardait la porte de la chambre de la prisonnière. Il était satisfait qu’elle soit toujours en vie et curieux de ce qu’il allait découvrir et aussi de savourer les effets de sa petite vengeance. Il n’entretenait plus l’espoir que cela pouvait marcher malgré tout. Tout allait donc pour le mieux.
Il poussa la porte doucement et entra. Elle était allongée sur son lit, elle semblait faible. C’était le signe qu’elle l’était plus que lui avec sa jambe cassée. Voletant, il alla s’asseoir sur la commode, les jambes contre les tiroirs.

-Alors Levy, commença-t-il, comment te sens tu ?

Il s’amusa du double sens de la question. Il était curieux de savoir si elle allait lui parler de ses propres émotions ou des siennes.

Zeref s’était attendu à ce que Levy meure de la crise. Elle était toujours en vie. En même temps elle appartenait à Fairy Tail, la guilde qui se relève de tout. Elle était donc toujours en vie. Mais lorsqu’il entra dans la chambre il la trouva bien affaiblie. Elle cherchait à le masquer mais il sentait qu’elle souffrait. Il était surpris car lui même ne souffrait pas. L’habitude sans doute. Probablement. Il lui demanda alors comment elle se sentait, curieux.

-Et vous ? C’est facile de faire souffrir les autres sans se mouiller soit même, n’est-ce pas ?

Zeref fut surpris et il resta silencieux un moment. Elle faisait référence à l’échec du double lien. Il essaya de se représenter à nouveau ce qu’il avait ressenti à ce moment là. Mais c’était comme si sa mémoire l’avait effacé. Décidément, beaucoup de choses avaient été ainsi oubliées. C’était sans doute mieux ainsi. Il n’était pas bon de s’encombrer de tout ce bruit.

-Désolée, ça ne me ressemble pas. Comme vous pouvez le voir je vais moins bien que vous, mais j’ai survécu.

Le mage noir eut un petit rire sans joie.

-Oui tu as survécu. Je ne m’y attendais pas vraiment à vrai dire. Si tu as survécu à la première tu survivras à celles qui suivront. Tu devrais même y arriver de mieux en mieux. Ce n’est pas que cela devient moins pénible… mais avec le temps… on apprend à laisser venir la douleur, à ne pas lutter contre. Ainsi on se fatigue beaucoup moins. Ma courte incursion dans ton esprit m’aura au moins appris une chose. Tu ignores tout de l’art de laisser venir la peine. Ton esprit n’est que combat et espoir sans fondement. Au fond, il faudra bien te l’avouer… je suis beaucoup plus en paix que toi. Très sincèrement je me demande comment tu arrives à penser avec ce brouhaha constant dans ta tête.

Patiemment, toujours assis sur la commode, il attendit qu’elle desserre les dents pour répondre.

Il était très étrange de voir comme chacun exposait posément ses idées. Sans doute qu’un tel dialogue ne serait jamais advenu sans ce lien. Il se félicitait de plus en plus de l’avoir mis en place malgré les avertissements des uns et des autres. Grâce à lui il avait enfin accès à l’essence de la philosophie de Fairy Tail, à tout ce qui faisait leur force.

Tout aussi posément, il réfléchit à ce qu’elle venait de dire. A ses derniers mots il avait senti quelque chose d’étrange se produire en lui. Peut-être un effet secondaire du lien. Il remit la compréhension de cette étrange sensation à plus tard et répondit à la petite mage :

-Au fond, nous avons une philosophie de vie complètement différente. Je sais combien renoncer vous paraît la pire chose du monde à Fairy Tail. Mais pour moi c’est tout l’inverse. Renoncer c’est la meilleure chose qui puisse arriver. Renoncer c’est la clef du pouvoir et de la puissance. Renoncer c’est n’avoir rien à perdre, c’est pouvoir tout sacrifier. Tu dis que je ne peux pas renoncer… je le peux à présent. Je le peux et c’est le fruit d’années et d’années de travail. Je le peux et je l’ai fait. Si mon esprit te parait confus c’est sans doute que parfois il m’arrive d’espérer encore. Alors je mets toute mon énergie à chasser cet espoir. C’est cela qui me rend invincible.

Il marqua une pause.

-A présent que mon point de vue est clair et que le tien aussi, je te propose de comparer nos réussites respectives. Je pense que pour le moment j’ai indiscutablement l’avantage.

Depuis le tout début, au moment où l’idée lui était venue, il avait décidé d’écouter tout ce qu’elle aurait à lui dire. Il avait résolu de la laisse aller au bout de ses idées. Sans quoi, d’une part il ne comprendrait rien à cette chose si subtile qui animait Fairy Tail et d’autre part, l’expérience du lien ne lui servait à rien. Le but était que Levy lui parle de ce qu’il ressentait afin qu’il puisse le maîtriser et ainsi réduire voire faire disparaître ces crises qui l’affaiblissait.

-Je suis d'accord sur le fait que nous avons une vision différente du monde mais pas sur le fait que n'avoir rien à perdre nous rend plus fort. Vous tirez votre force de l'absence de chose auquel vous devez faire attention alors que nous à Fairy Tail, c'est l'inverse justement. Se battre pour soit c'est bien mais si on se bat pour protéger, rendre fière ou encore, comme moi, simplement avoir une chance de revoir ceux qu'on aime ça décuple notre puissance.

Il entendait bien tout cela, il l’avait déjà compris. Mais la question qui restait toujours en suspens était la suivante. Et si cet espoir ne se réalisait pas ? Que restait-il alors ? Comment on pouvait passer à travers la tristesse et survivre ? Comment pouvait-elle à ce point négliger ce risque ? S’attacher à des gens, c’était prendre le risque qu’ils disparaissent, de les perdre. Zeref fut soudain inconfortable avec l’idée qu’autour de lui, les gens avaient une fâcheuse tendance à disparaître prématurément. La petite mage des mots était encore une enfant à ses yeux, une enfant qui ne savait rien de la mort. Peut-être avait-elle connu un deuil, sans doute même. Mais elle ne savait rien de la Mort, celle qui ne laisse rien derrière elle, celle qui vous prend tout ce que vous avez pour vous laisser les mains et le cœur vides. Celle qu’il aimait à répandre un peu partout. Il se tut néanmoins et la laissa poursuivre.

-Avant que j'arrive ici je faisais des recherches sur vous car j'ai surpris une conversation à la guilde. J'ai dit à mes amis de ne pas s'inquiéter pour moi, que je serais bientôt de retour. Je leur ai donner ma promesse. Ils comptent sur moi et attendent mon retour pour partager un bon livre, boire un verre, échanger un regard entendu ou simplement rigoler en se racontant nos missions. Si j'arrêtais de me battre pour tout ça il ne me resterais resterait rien à part essayer de rester en vie. Mais dans se cas, pour qui ? Moi même ? A quoi bon être en vie si c'est pour ne rien partager avec personne ? Je... J'ai été seule avant... Et ne veux plus l'être car maintenant j'ai des engagements. Vous chassez l'espoir, moi je l'accueille avec le sourire car c'est l'espoir de les revoir qui fait encore battre mon coeur. Vous êtes puissant mais pas invincible. Vous pouvez mourir sans crainte car n'importe quel mage assez puissant peu vous ramener à la vie, mais avez vous la certitude que quelqu'un le ferait?

Finalement il eut un nouveau petit rire. Il comprenait, il comprenait très précisément ce qu’elle disait. Mais en même temps, il ne parvenait pas à y croire, ou plutôt il pensait qu’il y avait quelque chose qu’il ne saisissait toujours pas, comme une pièce manquante qui pourrait faire apparaître l’image sur le puzzle. Il se sentait calme cependant alors il poursuivit.

-Il y a deux choses qui m’étonnent beaucoup dans ce que tu dis… La première c’est que je n’ai pas l’impression que tu penses que tu pourrais perdre tout ce à quoi tu tiens. Tu as peut-être déjà perdu un proche, mais sais-tu ce que c’est que de les perdre tous autant qu’ils sont ? Que deviendrait-tu si demain, je décidais d’anéantir Fairy Tail au complet et tous ceux que tu as aimés avec ? Non pas que je vais le faire… Juste pour savoir… que ferais-tu ?

Il marqua une pause, pensant à comment formuler sa pensée. Il n’était pas évident pour lui de poser ces questions de manière claire.

-L’autre chose est la suivante : je comprends maintenant à quel point tu vis pour les autres, pour les moments que tu partages avec eux. Mais ce qui m’échappe c’est ce que tu trouves de si gratifiant et utile là dedans. Moi-même j’évite la compagnie des gens tant que je peux. Et quand je t’écoute me raconter tout ça je suis presque… dégoûté en fait. Ces choses que tu sembles apprécier par dessus tout me répugnent réellement. Je sais que tu ne me croirais pas si tu ne pouvais pas le sentir. Vraiment. Je ne plaisante pas quand je te dis que je rêve d’un monde où il ne resterait que moi. Contrairement à toi je vis pour moi-même sans aucun doute, pour ma propre survivance…

Zeref aurait voulu se mettre à arpenter la pièce, mais sa jambe ne le tolèrerait pas. Le vol ne lui procurerait pas la même décontraction. Il se contenta donc de soupirer avant de poursuivre.

-Quand à la question de savoir qui me ramènerait si je meurs encore… je ne m’inquiète pas trop à ce sujet. Il y aura toujours quelqu’un. Pas parce que les gens m’aiment c’est certain, mais parce que je leur suis utile. Je les utilise, ils m’utilisent…

Il s’arrêta encore, pensif.

-Au fond tu sais je parle sans savoir. Je ne connais rien des liens que tu me décris et d’où tu sembles tirer ta force. Il faut dire que les gens ont toujours eu tendance à se tenir loin de moi, dans tous les sens du terme… Et moi à me tenir loin d’eux… Dis m’en plus.

Bizarrement il ne se sentait pas très confortable avec cette idée non. Après tout, tout le monde… surtout parmi ses ennemis prônait la même chose que Levy. La logique aurait voulu qu’il s’intéresse à ce qui semblait faire à ce point consensus sur la manière d’être fort. Pourquoi avait-il écarté cette possibilité aussi rapidement ? C’était il y avait plusieurs siècles. Comment s’en souvenir ?

Soudain la petite mage des mots s’agita sur son lit. Ce fut avec un mélange d’horreur et, il devait bien se l’avouer, d’admiration qu’il comprit qu’elle allait se lever. Elle voulait être debout pour lui parler. La fierté… quelle folie ! Il faisait bien de s’en dispenser, ainsi il évitait bien des tourments.

- Pour votre première question je vais être franche et sachez que très peu de gens connaissent les choses que je vais vous dire. A l'âge de neuf ans ma mère est morte d'une maladie. Ma dernière discussion avec elle était une dispute. Mon père, qui était absent depuis un peu moins de deux ans est revenu et car parce que je lui en voulais je lui ai dit qu'il ne méritait pas de m'avoir comme fille et que se jour là il avait perdu sa femme et son seul enfant. Je suis parti, folle de rage et quand je suis revenue il s'était pendu au milieu de mon salon. Je n'avais plus personne. J'était jeune, désespérée, anéantie, épuisée. Je voulais en finir. A quoi bon rester vivante dans un monde où ceux qui comptaient ne sont plus ? Qui se soucierait d'une enfant orpheline ? J'aurais pu tout arrêter se jour là  et être lâche  comme mon père, seulement je me suis souvenu d'une discussion avec un homme appelé Eric. Il m'avait dit appartenir à Fairy Tail et m'aillant déjà sauvée d'une agression il m'avait promit être toujours là quoi qu'il arrive. C'est là  que j'ai intégrée la guilde. Je n'avais même pas de pouvoir mais ils m'ont offert une nouvelle famille, des amis, des personnes sur qui compter. J'ai apprit à vivre avec eux et à me lier. C'est sûr, il y a eu des haut et des bas, mais je sais que quoi qu'il arrive ils seront là.

En effet Zeref ne savait rien de tout cela. Et il trouva ce récit à tout fait instructif. Finalement… c’était comme si tous les membres de Fairy Tail avaient tous plus ou moins quelque chose à se faire pardonner. Et si c’était la culpabilité qui les poussait à se coller de la sorte les uns aux autres ? « Je sais que quoi qu’il arrive ils seront là. » Ceci était un luxe que lui ne pouvait pas s’offrir. Un luxe… ou un poison tout dépendait comment on voyait les choses.  Un instant il s’imagina poursuivit par des gens qui seraient « toujours là » et l’idée lui fit réellement peur. Comment pouvait-elle trouver que cela était souhaitable que des gens puisse être « toujours là »?

Il aurait aimé qu’elle se recouche mais elle s’était avancée jusqu’à la l’extrême bord du cercle. Il voulait reculer, il l’aurait fait si seulement il n’avait pas déjà été assis sur la commode le dos contre le mur. En la voyant si près de la frontière de sa magie, il se souvint soudain que même s’il avait été inconscient, ses mains… Il était impossible de formuler cela dans son esprit tant c’était répugnant alors il la laissa poursuivre, espérant qu’à la fin de sa tirade elle finirait par s’allonger de nouveau.


- Quand à la deuxième question, je pense y avoir en partie répondu, mais aussi je voudrais rajouter que lorsque l'on va mal on apprécie toujours de pouvoir en parler et de ne pas faire comme vous et tout garder en soit  à tel point qu'a chaque sentiment susceptible de vous affecter vous le bloquez dans un coin de votre tête, essayant de l'oublier. Au final, vous vous détruisez vous-même. Si vous ne refuseriez pas d'accepter vous sentiments, ils ne chercheraient pas à se manifester comme ils le font avec vos crises. Pour ce qui est de qui vous  ramener  je suis d'accord, vous ne doutez pas. Ce que moi je ne crois pas possible c'est qu'on vous ramène à la vie dans un but, comme un objet. C'est pas comme ça que ça devrait se passer. Vous avez beau avoir tuer des centaines de personnes, vous restez un être humain doté de sentiments, même si vous refusez de les admettre et vous devriez être ramené pour vous-même, pas pour votre pouvoir.

Comment pouvait-on apprécier de parler de ce qui faisait souffrir? Parler de ce qui faisait souffrir faisait souffrir encore et c’était tout ce qu’on en récoltait. Décidément plus il l’entendait parler et plus il avait la sensation que quelque chose d’essentiel lui échappait dans son discours. Il lui avait demandé d’en dire plus long, de s’exprimer plus clairement mais à la réflexion, il n’était pas certain que ce qu’il cherchait puisse se dire avec des mots. Ils allaient tourner en rond si les choses continuaient d’être aussi confuses. Elle semblait sur le point de s’effondrer mais elle n’avait pas terminé.

-Pour ma force, je la tient de mes amis, Natsu, Lucy, Happy, Erza et tout les autres, ainsi que de l'idée qu'un jour je pourrais peut-être les revoir. C'est en pensant à eux que j'arrive à me battre, ils m'attendent tous à la guilde et espèrent me revoir bientôt... Je dois dire aussi que penser à une autre personne me motive... Gajil... Vous qui savez tout sur Fairy Tail vous devez savoir que malgré ses erreurs nous l'avons accepté parmi nous. Il a traversé tant d'épreuves, pourtant aujourd'hui il fait parti des notres nôtres et comme chacun il se battrait pour protèger un autre membre...  Alors que tout comme vous, je suis sur qu'avant il préférait être seul face à tous mais il à apprit à s'attacher et à tirer sa force de la guilde. Vous avez beau être le mage le plus puissant, vous êtes seul. Nous on est tous réunis et peut importe si nous ne sommes pas aussi forts que vous car si on se lie tous pour un même but je suis sur que l'on peut surmonter n'importe quelle situation. La preuve avec Acnologia, on l'a repousser car nous n'étions qu'une partie de la guilde, qui sait, tout le monde aurait été la se jour là, peut-être que...

Peut-être qu’Acnologia aurait disparu ce jour là, il n’en doutait pas une seconde. Il avait été fou de l’appeler mais comme sa mémoire de ce moment était flou il se demandait bien pourquoi il l’avait fait. Le dragon lui avait raconté qu’il avait perdu l’esprit, qu’il cherchait Natsu pour mourir à nouveau. Certes la mort n’avait pas été une expérience désagréable, mais le risque était trop grand. De toute évidence il avait perdu l’esprit à ce moment, il était « endormi » comme certains se plaisaient à dire.

Elle avait terminé c’était son tour de parler, il prit un instant pour rassembler ses idées et soupirer.

-« Que quoi qu’il arrive ils seront là. » Ces mots ne veulent rien dire pour moi, jeune fille.  « Quoiqu’il arrive ils seront là. » c’est une fausse croyance et malgré ce que tu as vécu, tu ne le sait toujours pas. Je suis bien placé pour savoir que tout finit par disparaître, les gens… les choses… le monde…

Il marqua une courte pose avant de poursuivre.

-Même les souvenirs s’en vont. J’ai perdu mes parents il y a fort longtemps… enfin j’imagine. Parce que je n’ai aucun souvenir d’eux, ni visages, ni sons…  Là en t’en parlant je ne ressens absolument rien, ce qui veut dire que même liens auxquels tu crois si fort se défont avec le temps.


Il réfléchit un instant à quoi dire ensuite, puis décida qu'il valait mieux être franc pour la réussite de son plan.

-D’ailleurs… mon conseiller pense comme toi, tu sais. Il dirait surement que je ressens quelque chose, mais que je ne m’en rends pas compte. C’était le but de cette petite expérience en fait, que tu me dises ce que je ressens, parce que je n’en ai plus aucune idée. Mais peut-être qu’à toi il te vient quelque chose ?

A nouveau il marqua une pause, sentant encore une fois cette envie presque irrésistible de faire les cents pas l’envahir. Mais elle n’y survivrait pas.

-Je n’ai jamais nié être seul en tout cas. Être seul c’est ce que je veux. Sans les crises, il ne me viendrait pas à l’esprit de parler de souffrance, ni même de sentiments. Parler de souffrance fais souffrir rien de plus peu importe avec qui on le fait non ? Je ne vois pas en quoi cela peut-être utile. Je me demande bien pourquoi Gajil a fait ce choix même si je sens qu’il avait sans doute une excellente raison.

A nouveau il lâcha un soupir.

-Peut-être que vous auriez pu détruire Acnologia ce jour là. Cela ne fait aucun doute dans mon esprit. C’est cela qui m’étonne le plus. Tu tires ta force de choses que je considère comme des faiblesses c’est indéniable. Mais encore une fois, plus tu m’en parles et moins je comprends pourquoi et comment. Je vais donc encore te demander d’être plus claire… mais en fait je ne suis pas certain que cela soit possible.  C’est un peu comme si tu ne pouvais pas m’expliquer cela avec des mots…non ?

Plus le temps passait et plus il avait hâte que cette conversation se termine. D’ailleurs il n’allait pas tarder à y mettre fin. L’expert en magie qui avait construit ce lien lui avait fait comprendre qu’il n’était pas prudent de converser avec elle trop longtemps. Il se sentait… comme épuisé mais en même temps il était curieux.

Zeref était de plus en plus perplexe. Il la voyait lutter contre la douleur et il ne comprenait pas pourquoi elle y mettait tant de volonté. Quand il avait évoqué la disparition de ses parents, il l’avait vu se battre contre les larmes. Sans doute la douleur encore. Il était grand temps de mettre fin à cette conversation. La voir dans cet état lui faisait peur soudain. Il craignait tout à coup que tout ce qu’il ne ressentait pas ne lui saute au visage. C’était ce qu’il ressentait qu’il avait en face des yeux. Ce visage blanc, ce corps tremblant, ces larmes refoulés, était-ce à cela que ressemblaient ses vraies émotions ?

Il se disait que non. Il préférait penser qu’elle était juste faible, lorsqu’elle était isolée, loin des siens, ses soutiens si précieux dont il ne comprenait pas les bienfaits… mais au fond il ne savait plus. Il ne savait plus quoi penser. Sans doute qu’une petite conversation avec son conseiller serait la bienvenue.

Sans compter que cette douleur qu’elle ressentait et qu’il s’épargnait pouvait aussi être le signe d’une crise à venir. Il n’était pas plus enthousiaste qu’elle à cette idée, même s’il en avait pris l’habitude.

Finalement elle finit par s’asseoir au pied du lit avec un gémissement de douleur et il se sentit étrangement soulagé. La voir tomber aurait été compliqué. Après tout, c’était son image qu’elle lui renvoyait peut-être.

- Je comprends bien que pour vous il est très dur de saisir la nature exacte des choses que je vous dit. Vous comprenez le sens des mots, ce que veut dire ma phrase mais pas l'essence même. C'est... Vous avez raison, il est dur d'expliquer ça par des mots... On attend de vous certaines choses, une attitude particulière. A partir de là vous agissez. Pour moi c'est la même chose seulement, on attend rien de moi, on me procure les choses. Enfin... Mes amis me communique leurs forces à travers les souvenirs, les paroles, les promesses, ce genre de chose, mais aussi la possibilité pour moi de leur donner autant... Je doute être bien claire pour vous, mais c'est le mieux que je puisse faire malheureusement, j'en suis navrée.

Elle soutint son regard un moment et il fit de même. Décidément tout cela était de plus en plus obscure et il commençait à éprouver une étrange frustration. Il y avait très longtemps qu’il n’avait pas été frustré par quelque chose. Il fit un effort pour se calmer. Un instant il se demanda pourquoi il tenait à comprendre… Pour comprendre ce qui rendait Fairy Tail si forte assurément. Rien d’autre n’était envisageable n’est-ce pas ?

Elle finit par fermer les yeux et deux larmes s’échappèrent de ses paupières clauses. Cela acheva de faire gronder la colère en lui.

-Pour une fois, commença-t-il d’une voix gelée, je n’ai rien fait qui puisse provoquer ça ! Pourquoi est-ce que tu pleures comme une gamine ? Elles sont à toi ces larmes n’est ce pas ? Elles sont à toi et pas à moi.

Il revit les larmes battre en retraite quand il parlait de ses parents, très nettement. S’il mettait autant de soin à nier leur existence à l’intérieur de lui, il fallait bien l’admettre, c’était que le doute était permis. Il était vraiment temps que cette conversation se termine. La douleur commençait à se faire sentir pour lui aussi.

-Que voulez vous que je vous réponde ? Oui elles sont à moi, votre souffrance contenue n'y est pour rien, la douleur qui perce dans votre cœur n'est nullement responsable de ma peine ? Malheureusement je ne peux pas vous dire cela car vous comme moi savaient que c'est faux. La pensée qui m'a traversée l'esprit à se moment était un souvenir de mes compagnons. Certes cela me fais beaucoup de peine mais pas au point de pleurer... Je crains que vos sentiments mélangés au miens soient responsables...  Ce n'est pas parce que vous refusez d'accepter ses sensations qu'elles sont inexistantes... Alors, qui c'est le gamin maintenant ?

« Alors c’est qui le gamin maintenant ? »

Les carrés noirs et blancs du jeu d’échec défilèrent soudain devant ses yeux. Le son des pièces et l’obscurité. C’était vrai… il jouait aux échecs enfant. Il n’avait fait que cela. Il ne s’en souvenait pas. Jusqu’à maintenant où sa vision se découpait soudain en petites cases bien délimitées, comme un piège.

Et ce souvenir l’empli brusquement de terreur sans qu’il puisse comprendre pourquoi. Son esprit était glacé, complètement incapable de penser, comme prit dans une blancheur terrible, inexorable. On atteignait ici la limite des mots et des images, on ne pouvait rien en dire si ce n’était que c’était là, occupant tout l’espace, coupant son souffle.

Il fallait sortir d’ici. Vite.

Il sauta de la commode sur le sol, oubliant sa jambe cassée. La douleur hurla quelque part dans son corps et il tomba de tout son long sur le sol. Mais ça n’était rien qu’il pouvait comprendre ou percevoir, toujours pris dans la blancheur.

Il quitta la pièce sans rien ajouter, les couloirs défilèrent sous ses pieds qui ne touchaient pas terre, les conseillers et les serviteurs plongèrent sur le sol à son passage. Il émergea dehors par une fenêtre laissée ouverte et monta en pointe.

Il voulait aller haut, là où l’air n’est plus respirable.

Les nuages étaient glacés sur sa peau, l’air hurlait dans ses oreilles. Il pleuvait et le tonner grondait, dehors c’était le chaos. Mais ce n’était rien en comparaison. Il n’entendait ni ne voyait la tempête autour de lui parce que celle qui occupait l’intérieur de lui était bien pire. Les crises étaient supportables en comparaison. Et son conseiller avait eu raison de bout en bout, c’était à éviter cela que toute cette douleur lui servait.

Peut-être qu’il fallait juste faire comme d’habitude, laisser la souffrance venir à lui. Faire ce qu’il venait d’expliquer à Levy.  C’était ce qu’il aurait du faire il y avait longtemps : soutenir ces terribles paradoxes. Accepter de comprendre enfin ce qui lui échappait dans ce monde ce qui avait fait que Fairy Tail lui avait tenu tête. Comprendre qu’il existait en ce monde quelque chose de merveilleux tout en sachant qu’il lui serrait impossible pour lui de s’en approcher. Y compris ces conseillers, y compris Nima, tout le monde sauf lui pouvait s’en saisir. Accepter qu’il serait toujours tenu à l’écart du monde en même temps qu’il fallait admettre combien cela était terrible et qu’il était bien forcé d’y rester parce que même mort il serait ramené. Accepter que la solitude était une torture permanente tout en soutenant la perspective qu’elle ne prendrait jamais fin. Accepter que sa peau brûlait de l’absence de contact tout en sachant qu’il n’y goûterait jamais.

Il aurait cru que tout cela ramènerait le calme enfin mais contrairement à la douleur physique, la douleur morale était sans fond et sans fin. Si le corps avait la limite de l’évanouissement l’esprit n’était soumis à aucune loi d’auto-conservation. Et cela n’allait pas s’atténuer avec le temps. Peut-être que l’absence d’espoir ne pouvait pas tout calmer finalement, peut-être qu’il faudrait vivre avec cette brûlure permanente en lui s’il voulait s’épargner les crises et devenir plus fort encore.

Mais pour l’instant, il ne voyait pas comment il allait reprendre ses esprits, être à nouveau capable de faire quoique ce soit. Il n’avait même pas pleurer, parce que c’était tellement au delà des larmes. Il ne voyait pas comment il allait faire pour ne pas faire disparaître la première personne qui se trouverait sur son passage. Il ne voyait pas comment rester en vie.

Il fallait juste laisser venir la souffrance, ne pas s’attendre à aller mieux, ne pas s’attendre à ce qu’elle s’arrête.

L’air manquait, la brume dans son esprit lui faisait du bien. Mais il fallait redescendre sans quoi se serait la chute. Et Levy n’y survirais pas. Présentement il voulait la torturer lui-même pour ce qu’elle venait de lui faire subir. Elle avait su avant lui comment il se sentait, elle avait prévu  ce qui se passerait, elle l’avait fait. Elle allait payer le prix fort.

Combien de temps depuis qu’il avait quitté le château ?

Il faisait nuit noire. Et il était toujours là. C’était horrible mais il survivait, à sa propre surprise.

-Maître ! cria Nima qui se ruait sous la pluie.

-Je vais bien, répondit-il mais ses paroles sonnaient faux et sa voix était faible. Peu importait.

Le sol semblait  soudain l’attirer comme un aimant. Le vol l’avait épuisé. Pour la première fois depuis longtemps, son inexorable magie semblait trouver une limite.

-Maître ! fit une autre voix par dessus le brouhaha de la pluie qui éclatait contre la roche de la cours. C’était l’expert en magie spirituelle. Il y eut des effets secondaires ?

-Non, tout marche comme prévu. Laissez moi seul maintenant.

-Sauf votre respect…

-Nima va rester avec moi si ça peut vous tranquilliser.

La servante lui lança un regard plein de surprise et il se contenta de soupirer. C’était à cela qu’allait ressembler sa vie maintenant. Chaque instant qui la composerait serait insupportable.

L’expert disparut en courant pour échappe à la pluie battante.

-Viens… dit-il à l’adresse de Nima.

-Maître vous êtes sûr que…

-Tais toi.

Elle fit silence et ils s’engouffrèrent dans le château. Il monta jusqu’à ses appartements. Nima marqua une pause devant la porte, elle n’était pas habituée à être autorisée à y entrer.

La chambre était immense, le lit seul au milieu.  Il y avait rien d’autre. Mais une porte donnait sur une autre pièce. Il avait l’habitude de garder ses affaires loin de lui dans la salle de bain, au cas où, mais ce soir cela lui semblait être une triste métaphore. Il soupira à nouveau.

-Vas me chercher un repas chaud, exigea-t-il. Nima disparut sans rien dire. Il en profita pour se laver dans la pièce voisine et passer des vêtements secs. Quand elle revint il mangea dans le plus absolu des silences assit sur son lit.

-Maintenant laisses-moi. dit-il en lui rendant l’assiette.

-Mais l'expert à dit que…

-Laisse moi j'ai dis!

Nima ne se le fit pas dire encore une fois. Elle sortir de la pièce au pas de course, alors que tout le monde se retournait sur son passage, le regard interrogateur. Elle attendit un peu, ayant peu de laisser son maître seul malgré tout. Lorsqu’elle revient la lumière était éteinte et le maître dormait. Voir Zeref dormir était une expérience très étrange. Elle réalisait soudain à quel point ses traits étaient juvéniles. Au fond, elle devait être plus âgée que lui. Sa conversation avec Levy, la voir se tordre de douleur sur le pont du bateau, cet air de tristesse inouïe qu’il avait affiché ce soir là… Tout cela faisait que Nima ne parvenait plus à ressentir de la haine. Toute sa colère avait été remplacée par une profonde pitié.
Il était paisible apparement. Elle décida d'aller s'occuper de Levy puis de revenir après. Elle ne savait pas pourquoi, le lien au fond d'elle lui disait qu'il était en danger.

Le sommeil n’était pas une échappatoire possible. Dans les limbes il n’y avait que des cauchemars pour l’attendre.

-Tu ne vois pas ce qui se passe ! Il est pas comme les autres ! Il faut tuer cet enfant ! Il faut le tuer !

-Ne t’approche pas de lui !

-Tu es aveugle !

-Je suis une mère !

-Tu es un monstre comme lui, je me tire d’ici avant que ça dégénère ! Adieu et bon courage avec ton espèce de… Rah !

La porte claque et la maison est sombre. Le roi est tombé, pris par la reine.

-C’est ton enfant aussi…

Zeref regarde sa mère mais juste avant qu’elle ne tourne le regard vers lui il se concentre et remet en place les pièces tombées lors de la précédente partie.

Puis à lieu encore une fois cette scène horrible, où il sert ses mains dans les siennes. Mais cette fois une odeur de mort plane dans l’air, d’énormes insectes tournent autour de l’enfant et du corps sans vie.

-Gamin… Elle est morte ta maman.

Morte…

Morts aussi les enfants de l’école, les gens de la garde d’état, les habitants de la ville voisine.

Zeref se réveilla déjà redressé dans son lit, les yeux ouverts sur le noir.

-Maître… fit la voix ensommeillée de Nima

Le monde lui semblait dégoûtant et il avait la nausée. Dehors il fait jour.

-J’ai dormi longtemps ? demanda-t-il.

-Une nuit entière. souffla Nima incrédule.

Pourquoi alors est-ce qu’il se sentais si fatigué? Un instant il fut tenté de replonger sous les draps mais l’idée de faire payer à Levy ce qu’elle lui a fait le poussa à en sortir.

-Laisse moi, maintenant, ordonna-t-il.

Elle sortit sans rien dire.

Dans les couloirs les conseillers l’abordèrent tous en même temps

-Maître comment les choses évoluent-elles ?

-Vous avez eu des… ?

-Plus tard ! dit-il et tous retombèrent dans le silence.

Mais étrangement une fois devant la porte de la pièce où était gardée prisonnière la jeune mage il perdit toute envie de se venger, en voyant le garde qui surveillait l’entrée les bras croisés. Après tout, il avait fait ce qu’il lui avait demandé, il l’avait placée dans cette situation. Il ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même pour avoir ignorer ses vérités si longtemps. Finalement, c’était lui qui avait le monopole de la souffrance en ce bas monde, lui qui la distribuait et qui la subissait le plus.

Il entra et comme la veille, il alla s’asseoir sur la commode.

-Tu as passé une bonne nuit ? demanda-t-il parce qu’il ne savait pas quoi dire d’autre. Malgré tout, il espérait que non. Il n’avait que peu de souvenirs de la sienne.

Evidement elle pleurait. Evidement. Mais sa souffrance à lui était au delà des larmes. Il devait bien admettre que sur le terrain de la douleur moral qui lui rongeait l’âme depuis la vieille et qui la lui rongerait sans doute encore très longtemps, la jeune mage avait indiscutablement l’avantage. Pleurer, il aurait voulu pouvoir pleurer, il sentait que cela lui aurait fait du bien. Mais il ne savait pas comment faire, où chercher de quoi faire remonter toute cette noirceur du fond de lui. A mesure que le temps s’écoulait depuis son réveil, il semblait s’étirer de façon interminable. Il était juste de dire qu’il aurait souhaité mourir. Mourir pour de bon, avec la certitude que jamais personne ne le ramènerait. Il comprenait maintenant que c’était pour se protéger de lui-même qu’il avait voulu accéder à l’immortalité. Il était trop tard pour faire marche arrière à présent.

Mais le pire restait à venir.

-Je suis désolée, Zeref. Je... Je sais ce qui est arrivé à vos parents... J'ai vu le départ de votre père et …. Et la mort de votre mère... Je... Je suis sincèrement désolée....

Son esprit fut blanc l’espace d’une minute alors qu’ouvrant son âme en deux le souvenir remontait depuis les ténèbres traînant dans ce triste cortège tout ce qu’il y avait de douleur en lui. Il eut comme un vertige. Tout était parti de là, ou de bien avant, mais tout était là. Toute la peine, entière, condensée.

Un instant la sensation fut presque agréable. Ses bras autour de son corps, ses bras autour de son corps frappèrent sa mémoire avec la violence d’un volcan, la douceur trompeuse de la tempête naissante. Sa peau contre la sienne. Pourquoi ne l’avait-il pas regardée ? Pourquoi n’avait-il rien dit ? Pourquoi ne lui avait-il pas hurlé de rester loin ? Encore maintenant il ne se souvenait plus de son visage, il se rappelait vaguement sa voix, qu’elle lui parlait inlassablement alors qu’il restait silencieux, les yeux rivés sur l’échiquier où les pièces étaient tombées. On n’avait pas idée de serrer un monstre dans ses bras. On n’avait pas idée de vouloir embrasser le néant, le vide. C’était le meilleur moyen pour disparaître. Maintenant tout ce qui restait d’elle c’était cette sensation, cette espèce de caresse, une des rares choses à être rester sur sa peau sans glisser sur elle, une des rares choses à l’avoir atteint, touché réellement.

Et puis cette odeur aussi. Cette odeur de putréfaction, cette sécheresse dans sa gorge, cette douleur dans son corps. C’était tout.

Son père avait eu tellement raison. Sa mère l’aimait et elle était morte pour cela. Et toute personne qui suivrait ce chemin vers lui terminerait sa course de la même façon. Il était comme l’exception qui confirme la règle de l’amour réciproque. Le seul affublé de cette tare d’être si destructeur… Le seul… Tout seul…

Il n’y avait pas à être désolée et c’était un affront supplémentaire que la petite mage lui faisait. D’ailleurs on ne pouvait pas en dire quoique ce soit. Il ne pouvait même pas y penser alors que c’était là, sous ses yeux. Il ne pouvait pas en dire un mot, ni même crier. Ni même s’effondrer car il y avait longtemps qu’il ne savait plus faire.

Mais il y avait devant lui un autre. Faible, pleurant les larmes qu’il ne pouvait plus voir. Il fallait détruire cette chose. Comme si cela pouvait tout faire disparaître. La magie demandait que son esprit puisse vivre, mais il était comme glacé.

Sa main tomba sur une assiette que Nima avait laissée traîner là et il la lui lança de toutes ses forces en plein visage.

-Assez ! Tu ne vois pas que c’est insupportable ?

Zeref se força à prendre deux grandes inspirations. Tuer Levy maintenant était stupide, tuer Levy maintenant était stupide...

-Je vais mettre fin à tout ceci… souffla-t-il encore.

Il s’envola le corps tremblant et franchit la porte en la claquant derrière lui et s’elança dans les couloirs. Il ne voulait pas voir les murs du château, pas voir le regard des conseillers, des serviteurs, il ne voulait pas vivre.

-Gamin… elle est morte ta maman.

-Maître?

Nima. A croire que le mage qui l’avait conçue l’avait équipée d’une sorte de radar capable de localiser en n’importe quelles circonstances.

-Fais venir les conseillers et l’expert en magie spirituelle, il est temps que j’informe tout le monde des résultats.

-Maître… répéta Nima le visage catastrophé.

-Quoi ? hurla-t-il à sa figure, Quoi encore ?! C’était le but non ? C’était le but que je me sente mal ! Fais ce que je te dis au lieu de me regarder comme ça !

Elle détala et les quelques conseillers qui avaient observé la scène discrètement depuis l’angle du couloir détalèrent aussi.

Zeref se força à respirer avant de voler tranquillement jusqu’à la grande salle. Est-ce que vraiment chaque jour allait être aussi insupportable ? Sans doute oui. Mais cette fois, il pouvait réellement avoir la certitude qu’il ne pouvait rien lui arriver de pire. Il ne sentait pas mieux le moins du monde pourtant.

Une fois là bas il n’arrivait pas à rester assis, alors il se contenta d’aller et venir de la table en attendant que tout le monde arrive. Tous avaient ce même visage nerveux, cet air des jours de grand trouble qu’il ne supportait pas.

-Vous savez ce qui me ferait du bien là tout de suite ? commença-t-il lorsqu’ils furent tous assis, Un bon massacre. Vos têtes ne demandent que ça on dirait alors faites attention.

Tous reprirent maladroitement contenance. Sans grand succès. Zeref soupira, il voulait se  mettre à hurler mais il soupira.

-Maître, commença le premier conseiller, celui qui avait été à l’origine de l’idée. Zeref éprouvait pour lui une haine profonde à présent. Il le sentait alors il pesa ses mots.

-Vous avez franchi la première étape, maintenant il va falloir verbaliser autour de ce que vous ressentez, sans quoi… vous risquer de…

-Décompenser, acheva l’expert en magie spirituelle qui avait du prendre son courage à deux mains jusque là, vous être en train de décompenser, à ce rythme là je ne vous donne pas deux jours pour sombrer dans la folie.

Zeref eut un rire totalement incontrôlable, parce qu’il savait que l’homme à la capuche dorée avait parfaitement raison. Supporter cela était impossible. Il n’y avait pas à en débattre.

-Quoi ? Qu’entends-je ? Vous êtes réellement encore plus dénués de bon sens que ce que je pensais. Vous avez réellement cru que j’allais me confier à vous ? Vous raconter le pourquoi du comment je suis dans cet état ? Vous avez cru que je vous faisais confiance ? Mais c’est vous qui êtes fous ma parole.

-Maître, reprit l’expert, si vous ne…

-Encore une fois. Ne vous portez pas volontaire pour disparaître ou cela risque d’arriver. Contentez vous de détruire ce lien.

-Mais…

- Faites ce que je vous dis !

Zeref fit apparaître une sphère dans sa main, il était vraiment prêt à tuer le premier qui dirait quoique ce fut.

La magie était plus longue à faire qu’à défaire. Zeref songea qu’il vaudrait mieux que cette magie disparaisse de la surface de la terre. L’expert ne la maîtrisait pas vraiment, il suffisait qu’il détruise le grimoire où il puisait ces techniques temporaires. Il restait cette jeune mage amie de… Fairy Tail…

Oui décidément, un bon massacre, c’était ce qu’il lui fallait. Il ne se sentit pas soulagé quand l’expert eut finit. Il était tellement déçu… il avait espéré que défaire le lien ramènerait les choses à la normale, mais il n’en était rien. Les souvenirs étaient là, seraient là, jusqu’au bout… Si tant est qu’il y ait un bout un jour.

-Maître, je pense vraiment que…, dit encore l’expert. Mais il n’eut pas le temps de finir sa phrase, avant même qu’il ne puisse écarquiller les yeux il était mort mangé par la sphère. Il ne restait de son corps qu’une tâche de sang sur le sol. Mais Zeref ne se sentait pas mieux le moins du monde.

-D’autres candidats ?

Le silence se fit autour de la table.

-Comme je vous le disais. Tout cela a marché à la perfection. Voilà que je gère mes émotions de manière beaucoup plus… adéquate. Je vous disais également être en quête d’un bon massacre. Dites moi… Quelles lignes de front auraient besoin de mon soutien ?

Pas de réponse.

-Vous êtes morts vous aussi ou quoi ? Répondez ! Le front Est ! Où en est le front Est ?!

-Le… front… Est est en train…

-En train de… poursuivit vainement quelqu’un d’autre.

Et avant qu’ils n’aient pu venir à bout de cette phrase, deux d’entre eux avaient disparu, mangés par les sphères. Les autres ripostèrent maladroitement et le cercle absorba inexorablement leur magie tournée vers lui. Deux autres sphères explosèrent et transpercèrent les corps avec un bruit de succion horrible, il les rappela et sur le retour elles tuèrent les autres avant de revenir docilement dans ses mains.

Il ne restait que le silence et un bruit infâme de gargouillis. Il n’y avait plus personne que les corps tombés comme des pantins désarticulés. Il était comme surpris, il ne s’était rendu compte de rien. Le calme n’avait duré qu’un instant, un instant de paix seulement et déjà la litanie terrible reprenait dans son esprit, comme un acouphène, un interminable signal d’alarme assourdissant. C’était horrible. Horrible ce qu’il venait de faire. Il l’avait fait pour rien.

Il sortit de la salle en claquant la porte, comme épuisé soudain. Il alla s’allonger sur son lit, terrassé par la douleur, incapable de bouger tout à coup.

C’est alors que des bruits de pas retentirent. Allait-on le laisser seul enfin ? Allait-on le laisser mourir ?

Qui que soit cette personne qui osait le déranger dans son absolu désespoir, elle avait oser entrer, sans même frapper, elle s’était permise de franchir les portes de son appartement sans rien demander. S’il n’avait pas été si glacé, si à bout de forces, si incapable de bouger il l’aurait abattue sur le champ avec une sphère bien placée.

-Zeref… je… je voulais savoir comment vous alliez… Je sais que ça ne va pas et c’est en partie ma faute, je me sens responsable. J’aimerais vous aider, vraiment…

Levy…C’était à croire qu’il n’en verrait jamais le bout. Cette maudite douleur, cette satanée peine trouvait encore le moyen d’augmenter alors qu’il pensait en avoir vu le pire. Surpris encore il découvrait qu’il y avait pas de limite à la douleur psychologique, il n’y avait pas de fond, pas de mur, c’était grand comme l’univers qui continuait de croître à la vitesse de la lumière alors qu’il était là immobile sur son lit, incapable de contenir tout cela dans les limites de son propre corps.  

Il eut une sorte rire, qui ressemblait plus à un hoquet de souffrance il devait bien l’admettre.

-C’est la chose la plus ridicule que j’ai jamais entendue et pourtant j’ai vécu longtemps. Je ne te crois pas. Je ne crois pas un mot de ce que tu dis. Quitte cette pièce, si tu tiens à la vie un tant soi peu. Ou alors fais comme bon te semble, après tout, il est probable que je te tue. A toi de voir s’il vaut mieux tôt ou tard, si tu veux souffrir ou non.

Zeref aurait cru qu’il serait en colère contre la mage des mots, pour être entrée dans sa chambre, pour avoir fait ressurgir tous ces souvenirs, mais il n’en était rien. La colère voilà qui demandait trop de force. Il n’y avait pas la place dans son esprit écrasé de peine pour un tel sentiment. En revanche, s’il fallait éliminer une nuisance, il le ferait.
Les mots de Levy étaient comme un étau qui serrait son cœur, parce qu’ils étaient un mensonge de plus, remuant le couteau dans la plaie qui avait tué un espoir longtemps oublié et dont l’absence se faisait terriblement sentir. Elle ne se souciait pas lui. Elle se souciait de quitter cette île en vie, c’était tout. Personne ne pouvait se soucier de lui. Quand bien même elle était sincère, elle mourrait de toute façon. C’était la seule fin possible.

Et lui, allait-on le tuer, tôt ou tard ? Peut-être demanderait-il à Nima de le faire, ainsi il se reposerait quelques siècles.

Comment avait-il terminé son précédent règne déjà ? Ne l’avait-il pas terminé lui-même ? Il ne s’en souvenait pas mais il en avait à présent la certitude étrange. C’était sa vie. Un cercle infini qui commençait dans le flou de l’espoir que Natsu l’achève enfin pour de bon, qui se poursuivait dans l’aveuglement vain de sa puissance et lui faisait traverser un océan de souffrance physique pour un seul instant de calme. Et puis cette dernière étape, la pire de toute ; celle où il réalisait enfin ce que le mot désespoir voulait dire, dans son sens le plus parfait.
Une seule larme, il aurait voulu pouvoir verser juste une seule larme. Mais comment faisaient-ils tous les autres ?

Elle n’avait rien répondu. Alors il avait pensé qu’elle était parti, il ne savait où. Peu importait après tout, il ne restait que des serviteurs et des gardes sur l’île. L’un d’eux aurait bien l’idée de la remettre dans sa cellule. Qu’est ce que ça pouvait faire de toute façon ? Zeref n’était pas dupe il sentait que son règne était terminé. Il venait ni plus ni moins d’éliminer tous ces conseillers. Sans têtes pensantes il ne risquait pas d’aller bien loin.

Mais surtout maintenant que rien que l’idée de se lever pour aller chercher Nima pour lui demander de mettre fin à ses jours lui semblait demander beaucoup trop d’effort par rapport à ses maigres forces, il ne se voyait pas partir en croisade. Tout ça n’avait plus d’importance à présent. Il avait compris que ça n’avait pas de sens. Cela n’en avait jamais eu.

Il avait été fou tout ce temps. Il avait vainement cherché à contenir cette peine qui l’écrasait à présent sans qu’il n'y puisse rien.

Un nouveau bruit attira son attention et il tourna la tête. Elle était juste là. Tout près. Il n’avait jamais vu quelqu’un d’aussi près, enfin pas qu’il s’en souvienne. Il bascula de l'autre côté du lit dans un mouvement de recul et se débattit dans sa cape pour se relever.

Ce geste d'approche l’avait plongé dans une espèce d’état de terreur glacée. Il aurait voulu la faire disparaître mais la magie ne répondait tout simplement pas, il n’était plus capable de penser. Tout ce qui comptait, la seule idée qui occupait tout l’espace était qu’il fallait trouver une issue, sortir d’ici avant qu’elle ne…

C’était impensable, juste impensable. Cette sensation s’il la vivait aller le tuer littéralement, l’annihiler, le détruire, le réduire à Néant.

Mais elle avançait toujours, avec ses grands yeux ouverts sur lui. Toute cette sollicitude, il était terrorisé par sa compassion.

Bientôt il ne fut plus possible de former des pensés dans son esprit les sensations se succédaient, fugaces, vives, douloureuse et sans aucun sens à mesure qu’il reculait toujours. Resurgissaient devant ses yeux les images indélébiles du jeu d’échec, les voix venues d’un autre temps depuis longtemps révolu comme si tout avait eu lieu la veille. Le désespoir de sa mère, la porte qui claque, sans ordre.

Lorsqu’il rencontra le mur il cessa de respirer, son cœur cessa de battre, il était pris au piège, pire que mort. Il ne pourrait pas supporter ça. Ce qui se passait était réellement inconcevable, c’était au delà de tout. C’était la pire chose qui puisse arriver.

La reine allait tomber encore une fois. Au fond déplacer les pièces ne faisait qu’entretenir une illusion douce amère. Dans la réalité il était lui aussi le jouet de règles qui le dépassait. Des règles qui disaient que ce qu’elle s’apprêtait à lui faire était impossible. Inconcevable. Inacceptable.

Et la douleur qui tordait le visage de la jeune mage . La douleur qui tordait tous les visages qu’il avait vu disparaître dans le Néant. Il l’avait trop vu. C’était trop. Elle allait mourir et lui aussi. Le monde entier allait être détruit. Après il ne restait rien d’imaginable. Il n'était même pas possible de concevoir un après à cela. Le temps lui-même allait s'arrêter. Tout serait fini.

Il aurait cru que le choc le tuerait sur place, que l’impact le réduirait en pièces mais non. Son contact déchira sa joue avec une étrange douceur. C’était encore pire. Et puis ses bras l’entourèrent.

Ses bras l’entourèrent et son monde s’écroula. Il lui sembla que cela dura infiniment longtemps et en même temps cette fraction de seconde réveilla en lui comme une espèce d’avidité, un cri de souffrance terrifiant, un cri d’enfant. Il se sentait comme un homme qui jeûne depuis des jours et à qui on donne un miette de pain pour prolonger son supplice. Mais le plus effrayant n’était pas là. Le plus terrible c’était tout ce que cela soulevait de plaisir comme une immense soulagement, comme de l’eau après des jours dans le désert à se perdre dans les dunes.

Mais cela ne dura qu’un instant et l’ancienne maison se dessina sous ses yeux avec une précision telle qu’il se sentait devenir fou à traverser tout ce temps d’un seul coup, mangé par son vieux démon. Il sentit le poids sur son dos, l’odeur de la mort, les bruits des insectes se délectant du corps de sa mère qui lui servait de couverture.

Ses jambes cédèrent sous son poids et comme l'étreinte se relâchait , il chuta assis sur le sol hébété de se trouver là. Comme la dernière fois, il se balança d’avant en arrière mais il n’avait plus de bras autour du corps alors se serra dans les siens comme si cela pouvait continuer de le faire tenir ensemble. Il se sentait prêt à tomber en pièces. Il lui vint alors les mots qui avaient manqué à l’époque, ceux qu’il aurait adressés à sa mère morte si seulement il avait pu se représenter les choses comme il pouvait maintenant.

-Pourquoi… pourquoi tu as fait ça ?

Sa voix avait été blanche mais enfin elle s’était brisée. C’était fini les menaces et fini la froideur. Et en ouvrant les yeux il tomberait nez à nez avec son corps bleuit par le froid. A présent montant depuis les profondeurs les plus insondables les larmes arrachaient leur passage vers la sortie de ce labyrinthe.

Il fondit en sanglots, s’effondrant sur le sol. Elle était morte. Il l'avait tuée.